“……那是什么？”

宁凡目光如铁：“海之镜界。”

他声音低，却压过一切风浪。

“古人言，凡经暴风角者，必先见己相。若心不坚，船即沉。”

穆烟玉的呼吸微乱。

风更大了。

云层压得低到近乎触海，海面被撕裂成一道道白痕。

忽然——

有人惊呼：“有影上船！”

宁凡转头，只见雾中，一道人影缓缓浮现，立在舷外。

那是一名女子，发丝湿透，白衣被海风扯动。

那张脸……竟酷似苏若雪。

穆烟玉瞳孔骤缩。

“陛下——！”

宁凡一瞬间没有动。

他只是死死盯着那影。

风掠过，她的唇动了，似乎在说什么。

可声音全被海吞没。

下一刻，那影便随浪坠入海中，消失不见。

宁凡目光一暗，低声道：“传令——稳舵前行，不许回救。”

“陛下！”穆烟玉震惊。

“那不是她。”

他眼中闪过一瞬极细的光，“那是海在试我。”

雷声再次劈下，照亮他冷峻的脸，像一尊立于暴海之中的神像。

——

舰队继续前行。

风浪越来越大，甲板上的人被浪冲得几乎站不稳。

船体吱呀作响，铁缆像野兽的筋骨在抽动。

宁凡立于舵后，衣襟早已湿透。

水流从甲板滑过，卷走火把与血迹。

“火种护舱稳否？”

“稳！火井未熄！”

那火井，是他特命从陆地携来——装载玄火种的石井。

象征着人类之火不灭。

宁凡微微抬头，雷光照亮他脸上那道浅浅的疤。

“记住，若船沉，先保火。”

“是——！”

风暴仿佛听见了他的命令。

下一刻，一道雷电正中“龙吟一号”后桅！

轰然巨响。

整艘船被震得倾斜，火光炸裂。

“陛下！”

穆烟玉扑上前，将他护下。

雷火中，她的肩头被火屑灼伤，焦黑一片。

宁凡抬头，冷声道：“不许停！”

“报——！”前哨传来嘶吼，“侧翼‘海玄三号’进水！请求援舵！”

宁凡紧咬牙。

“让‘火轮二号’去拖！”

“但那样——它可能断缆！”

宁凡的眼中掠过一丝狠意。

“断缆——胜于全亡！”

“遵命！”

命令传下，火轮二号转向，在巨浪中拖曳沉船。

浪高如墙，铁链在海中绷直，声若雷鸣。

天与地，全都在怒吼。

——

不知过去多久。

风渐渐低了。

雨也小了。

海面上，残舰漂浮，木屑随波起伏。

“陛下——”

穆烟玉扶着栏杆，喉咙干涩，“已出风眼。”

宁凡浑身湿透，指尖仍握着舵柄，似乎还没意识到一切已过。

“……报损？”

“舰沉十七，伤亡三千四百。”

她声音低沉，几乎被风淹没。

宁凡的眼神缓缓黯下。

风停。

海平。

他站了很久，像在听海的低语。

片刻后，他抬起头。

“火井安在？”

“在。”

“火可燃？”

“燃。”

宁凡沉声一笑。

“那便无妨。”

他望向天边，那一线微光终于透出云层，像是黎明。

——

夜色再次降临。

残舰重新列队，风向已转。

此时的暴风角，风高云散，前方却浮起一抹幽光。

那是一片隐约的陆影。

穆烟玉惊道：“陆地？！”

宁凡点头，眼中闪烁着未曾有过的光。

“那便是——镜海岛。”

“传言那是昔年姒族遗城，亦是海火之源。”

他深吸一口气。

“全舰调整，向东偏航两里，备登陆。”

“遵命！”

号角再次响起。

这一次，风已不再是敌，而成了引路的手。

——

穆烟玉回头，看见宁凡仍立于舵后。

他神情平静，背影笔直，却似整个人都浸在那片无声的海光中。

“陛下……”

他回过头，淡声道：“海试我心，我渡其劫。”

“若连海都惧我火，我便无敌于世。”

他抬手，将那封被海风吹皱的信纸展开。

那是苏若雪未寄出的信。

字迹早被潮气模糊，只剩一句：

——“若有一日海平，愿你仍有人心。”

宁凡垂眸，轻声笑。

“海平之日，心仍燃。”