“咔嚓！”一声轻响伴随着苏烬一声闷哼！骨头似乎被重新对正了！

紧接着，猎人用新的树枝和藤蔓，更加专业和牢固地将苏烬的左臂重新固定好。

“好了。最近别乱动。”猎人拍了拍手，语气依旧平淡。

“多谢大哥！”苏烬这次是真心实意地道谢，虽然刚才那一下疼得他差点晕过去，但他也知道，专业的处理对骨头愈合至关重要。

“不用谢。我救你们，也不是白救的。”猎人忽然说道，目光锐利地看向苏烬。

苏烬心中一紧，知道“正题”来了。“大哥有什么需要我做的？只要我能做到，一定尽力。”他现在一穷二白，除了这条烂命，似乎也没什么可以“交易”的。

猎人沉默了一下，似乎在斟酌。然后，他缓缓开口：“告诉我，你们到底是什么人？为什么会出现在这里？尤其是……”他指了指那个苏烬爬出来的、极其隐蔽的洞口，“为什么会从‘那个地方’出来？”

苏烬的心瞬间沉到了谷底！对方果然知道那个洞口！而且似乎对“那个地方”很在意！

面对猎人锐利的目光和直接的追问，苏烬知道，简单的谎言已经无法蒙混过关了。但他也不可能将实情全盘托出。

他沉默了片刻，大脑飞速运转，编织着一个半真半假的故事。

“大哥，不瞒您说……我们确实是遇到了仇家追杀，一路逃亡至此。”他脸上露出恰到好处的苦涩和无奈，“至于那个洞……我们也是慌不择路，无意中闯进去的。里面的情况……很复杂，也很危险，我们九死一生才逃出来。”

他刻意隐瞒了地下世界的具体情况，也没有提及令牌、源符种子等核心秘密，只是将一切归咎于“逃亡”和“意外”。

猎人听完，脸上依旧没什么表情，只是眼神闪烁了几下，似乎在判断苏烬话语的真伪。

“仇家？什么仇家能把你们逼进‘禁地’？”猎人追问了一句。他口中的“禁地”二字，让苏烬更加确定，这个猎人对那个地下世界，或者至少是这个洞口，有着非同寻常的了解。

“是……是一伙实力很强的……修行者。”苏烬含糊地说道，他注意到猎人听到“修行者”三个字时，眼中闪过一丝不易察觉的……厌恶？还是别的什么情绪？

猎人没有再继续追问仇家的事情，这让苏烬稍微松了口气。他似乎更关心那个“禁地”。

“你们在里面……待了多久？都看到了什么？”

苏烬心中警铃大作，这个问题更加敏感。他一边回忆着地下那光怪陆离的景象，一边小心地筛选着信息。

“大概……有两三天吧。”他估算着说，“里面很黑，很热，像个巨大的迷宫……有很多奇怪的发光石头和草……还有……一些……很凶的怪物。”他着重描述了那些危险，试图让对方知难而退，不要再对那个地方产生兴趣。他没有提那些古老的印记和骨片、皮袋。

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猎人听得很仔细，听到“发光石头和草”以及“怪物”时，眉头皱得更紧了。“你们……没有遇到……‘其他人’？”

“其他人？”苏烬心中一动，想起了那个模糊的脚印，“没有……我们只顾着逃命了，没看到其他人。”他矢口否认。现在还不是暴露那个脚印的时候。

猎人沉默了，似乎在消化苏烬提供的信息。

过了一会儿，他站起身，扔给苏烬一小块烤干的肉干和半个水囊。“吃吧。吃了好上路。”

“上路？”苏烬一愣。

“我只能帮你们到这里。”猎人指了指苏烬来时的方向，“顺着这条山谷一直往东走，大约两天的路程，能看到一条河。沿着河往下游走，能找到一个叫‘青溪镇’的小镇子。那里有郎中，也许能治好你同伴的伤。”

“大哥不和我们一起走吗？”苏烬有些意外，也有些……失望？他还指望着能从这个看起来很可靠的猎人这里获得更多帮助。

“我还有我的事。”猎人言简意赅，语气不容置疑，“记住，到了青溪镇，别说你们是从‘禁地’出来的，也别提遇到过我。就说你们是迷路的猎户或者客商。”

“为什么？”

“那地方……不干净。”猎人眼神复杂地看了一眼洞口的方向，“知道太多，对你们没好处。”

苏烬还想再问，但猎人已经开始收拾自己的东西，一副准备离开的样子。

苏烬知道，多问无益。他默默地将那块坚硬的肉干塞进嘴里，用力咀嚼着。虽然味道不怎么样，但这久违的食物带来的能量感，还是让他精神一振。他又喝了几口水，将剩下的水小心地收好。

“大哥，大恩不言谢。日后若有机会，苏烬定当报答。”苏烬郑重地说道。他记下了“青溪镇”这个名字。

猎人没有回头，只是摆了摆手，身影很快消失在了密林之中。

山坳里，只剩下苏烬和依旧昏迷的老夫子。

苏烬看着猎人离去的方向，心中五味杂陈。这个神秘的猎人，虽然提供了帮助，但也带来了更多的谜团。那个“禁地”到底是什么地方？猎人又是什么身份？他似乎知道些什么，但又讳莫如深。

“算了，不想了。活下去，走到青溪镇，才是正经事。”苏烬甩了甩头，将杂念抛开。

他休息了大约半个时辰，感觉体力恢复了一些。他检查了一下老夫子的状况，似乎还算稳定。然后，他再次将老人背起，辨认了一下方向，踏上了前往“青溪镇”的、充满未知的“荒原孤旅”。

山路崎岖，远比苏烬想象的更难走。

原始的山林遮天蔽日，毒虫猛兽的威胁无处不在。苏烬背着老夫子，拖着一条伤臂，每一步都走得异常艰难。

幸好，那个神秘猎人留下的药膏效果确实不错，外伤的疼痛减轻了许多，也没有发炎的迹象。骨折的左臂虽然依旧使不上力，但在相对专业的固定下，至少不会因为晃动而加剧痛苦。

真正麻烦的，是内伤和体力的透支。令牌爆发时那股狂暴能量的冲击，以及连番的死斗和逃亡，几乎掏空了他的身体。现在他全凭着一股强大的意志力，以及“灵台”法门带来的些微恢复效果在支撑着。

“这鬼地方，连条正经路都没有。”苏烬拨开身前一道垂落的藤蔓，一边喘着粗气一边吐槽，“那个猎人说往东走两天……按我现在这‘龟速’，估计得走上四五天吧？前提是中途别被什么东西当点心给吃了。”

他停下来，靠在一棵大树下休息，同时警惕地观察着四周。

他现在最缺的是食物和安全稳定的水源。猎人给的那点肉干和水已经消耗殆尽。他必须尽快找到补给，否则别说走到青溪镇，能不能活过今晚都是个问题。

他回想着老夫子教过的那些关于辨认植物、追踪水源的知识，仔细观察着周围的环境。林子很密，光线昏暗，很多植物他都不认识。但他注意到一些树木的朝向、苔藓的生长位置，以及……空气中那一丝若有若无的、不同于普通山泉的、带着硫磺和矿物气息的水汽。

这水汽……似乎是从他左前方那个山谷深处传来的？

难道那边也有类似之前的地热温泉？

苏烬皱起了眉头。之前的经历让他对这种地方充满了警惕。但极度的干渴，又让他无法忽视这个潜在的水源。