天光大亮，两人依旧驱马向北。

先前入目无边无际的旷野高草渐渐稀疏，坡地连绵铺开，散落成片毡房与临时牧点，往来短途皮毛商队络绎不绝，不再是靠近铁岭那边四顾无人的荒寂模样。

前方路边，立着一块近乎被野草盖住的界碑，阿日斯兰轻轻拽了拽缰绳，走马上前，伸手拨开疯长的野草。

「净州」

阿日斯兰勒马停下，“到这里，差不多，该放马回去了。”

苏南栀跟着下马，“好。”

阿日斯兰伸手轻拍老马脖颈，低声安抚几句，松开缰绳。两匹老马调转方向，踏着晨霜奔回南方，很快隐没在起伏草浪之中。

二人自此弃马步行，朝着远方晨雾里轮廓若隐若现的城池缓步走去。沿途牧民赶羊、商贩驮货，各行其忙，步履匆匆，没人刻意打量他们两人。

阿日斯兰满意地点了点头：“这里不比连山关，草原腹地，没人管你那么多，应该也能少些麻烦。”

“顺其自然便好。”苏南栀随口道。

“我说你，总是一副天不怕地不怕的样子。”阿日斯兰撇了撇嘴，“真碰上事，你遁地跑了，我怎么办？”

苏南栀噗嗤一声笑了出来，“那叫缩地成寸。”

“你不是蛮荒派的人吗？他们能拿你怎么样？”

阿日斯兰不屑地“切”了一声，“真打起仗来，什么三大派，跟路边一条狗有什么区别？”

“谁不知道，八年前川山下，你们中原那个姓楚的还有他徒弟，把五大汗当成狗一样揍。”

话音落下的一瞬。