唯有挤在人群中的赵老汉，脸上半点喜色都无。

他活了大半辈子，深知侯府势大，区区山火，寻常绝难烧得如此滔天之势，更不会伴随阵阵喊杀之声。

这哪里是寻常失火，分明是有人在山里动手厮杀！

正当村民们越说越畅快，言语间满是解气嘲讽之时，一道急促苍老的脚步声从村道尽头匆匆传来。

老村长披着一件打满补丁的旧棉袍，头发花白凌乱，脸上尽是慌张之色，一路小跑、连声急喝，快步冲到石磨人群中央。

“都别吵了！别吵了！”

他双手连连下压，声音又急又哑，满脸都是惊惧与后怕，“全都散了！赶紧回家，关门闭户，谁也不许再聚在这里闲谈！”

热闹的人群骤然一静，众人脸上的快意瞬间僵住，面面相觑。

有人不甘心，小声嘟囔：“村长，明明是侯府庄子失了火，老天爷开眼，咱们说两句也无妨……”

“无妨？这是要大祸临头喽！”

老村长狠狠瞪了那人一眼，眼神里满是久经压迫的惶恐，压低声音厉色警告。

“你们这群不要命的东西！嘴巴一时痛快，脑袋就要搬家！”

“大孤山是镇北侯私地，庄院是侯府产业！无论里面是失火还是出了乱子，都轮不到咱们底下人议论！”

他环顾一圈围站的村民，字字沉重，句句警心：“都把嘴闭严实！谁也不许在外胡说八道、妄议侯府！”

“刘二管家手下庄仆遍布四乡，耳目众多，一旦听闻咱们在此幸灾乐祸、非议侯府，转头就会上门拿人！

到时候抓你们扣上造谣惑乱、心怀不轨的罪名，打残、流放、拘押，谁家能扛得住侯府的手段？”

一番话，瞬间浇灭了所有人心中的侥幸与痛快。

方才高声叫好、议论最欢的几人，脸色唰地一下发白，瞬间噤若寒蝉，再也不敢多吐一个字。

黑山白水百里地界，尽数归镇北侯管辖，侯府规矩大过国法，庄仆杀人欺民向来无人追责。