赵老汉握紧粗木棍，贴着土墙根矮身疾走，脚步又轻又稳。

乱世村里最怕横祸，凡事不敢露头，只能借着屋舍遮挡，一步步挪向村中最热闹的大石磨处。

此时天光彻底亮开，灰白的晨雾散了大半。

村口空地的大石磨旁，早已围满了早起的村民。

人人裹着破旧絮袄，缩着脖子，全都踮着脚、仰着头，齐刷刷面朝北面大孤山的方向，一张张枯黄冻僵的脸上，布满震惊、诧异，甚至藏着一丝幸灾乐祸。

赵老汉挤开人群抬头一望，心头骤然一沉。

遥远的大孤山腹地，原本苍翠沉寂的连绵山林间，滚滚浓黑烟火冲天而起，黑压压的烟柱刺破苍白天际，在半空翻卷弥漫，经久不散。

风从北面吹来，隐隐约约、断断续续，还捎来深山深处的厮杀呐喊、金铁交鸣之声，杂乱激烈，绝非寻常山火动静。

山间火起，兼有厮杀！

村民们瞬间炸开了锅，七嘴八舌的议论声此起彼伏，满是压抑许久的怨气。

“我的娘哎！那不是大孤山侧峰的侯府别庄吗？是刘侯爷屯货守山的庄子！怎么起这么大的火？”

“看着像是走水了！好大的黑烟，怕是整片庄院都烧起来了！”

有人压低声音，藏不住快意：“嘿嘿，这下那位二管家可要倒大霉了！

平日里仗着侯府势力，在山下作威作福、抢粮夺猎、欺压咱们百姓，今日庄院失火，守山失职，侯爷回来，铁定要扒了他的皮！”

旁边一个满脸风霜的老农连连点头，语气满是解气：

“该！太该了！这二管家坏事做绝，平日里狐假虎威，随便寻个由头就鞭打乡民、霸占山野，把咱们黑山百里地界当成他家私地。这就是天理循环，报应不爽！”

“烧得好！最好把那狗仗人势的庄子，一并烧个干净！”

周遭人人附和，句句都是积压数年的怨怼。

镇北侯远在边关驻军，平日里镇守大孤山、管束乡民的，正是这位二管家。

多年来苛待村民、独占山林资源、纵容庄仆肆意欺凌，山下百姓敢怒不敢言，今日见侯府私庄失火，个个心底痛快。