闻英虽败，却探清了对方的斤两，也不算全亏。”他忽然低头，捏了捏欧阳雅的下巴，语气带着点纵容。

“你啊，以后少听你那侄子的撺掇。不过……看在你替我敲了个响警钟的份上，这次就不罚你了。”

欧阳雅这才如蒙大赦，眼眶一热，竟差点落下泪来。她扑进他怀里，声音带着哭腔：“谢老爷……妾身再也不敢了。”

梁节度使拍了拍她的背，眼底闪过一丝复杂。败了一场仗，却看清了对手的底牌，也敲打了身边人，未必是坏事。至于小青山……他有的是时间，慢慢跟杜尚清玩。

烛火摇曳，映着帐内相拥的身影，仿佛刚才的惊涛骇浪，都被这片刻的温情轻轻抚平了。

只是欧阳雅埋在夫君怀里，心里却清楚——这场风波，怕是还没结束。

杜尚清在书房里踱来踱去，指尖无意识地叩着案上的铁矿样本，冰冷的触感顺着指尖蔓延到心口。

本想借着小青山的天险，将铁矿的事瞒个三五年，悄悄练兵铸器，待根基稳固再做打算，没承想内部竟藏着如此深藏不露的叛徒，连千里之外的南疆节度使都得了风声。

“藏是藏不住了。”

他停下脚步，望着窗外沉沉的夜色，眼底闪过一丝狠厉，却又迅速被冷静取代。既然秘密已泄，与其被动应付，不如主动出击。

他走到书案前，推开堆积的军报，取过一张上好的宣纸，研墨时手腕微微用力，墨汁在砚台里晕开，像极了此刻盘桓在心头的思绪。

“陛下，”他提笔写下开头，笔尖顿了顿，随即流畅地铺陈开来——先奏明鲤鱼口击退南疆兵之事，言语间只说是保境安民，绝口不提铁矿；

再话锋一转，隐晦提及南疆节度使“借道护驾”为名，行窥伺之实，字里行间点出对方似乎对小青山“藏有异物”格外上心。

写完通读一遍，他将笔搁在笔山上。这封奏书，不说破却处处是机锋，既表了功，又告了状，更重要的是投石问路。

——看看永泰帝对南疆节度使的野心、对小青山潜在的价值，究竟是何态度。

若陛下震怒，欲敲打南疆，他便可顺理成章请求朝廷支援，名正言顺地将铁矿之事纳入朝廷视野；

若陛下态度暧昧，那便只能另做打算，早做防备。