米秀才笑着点头，望向远处——东村的水车转起来了，西村的果苗栽上了，南村的麦浪翻滚，北村的炊烟袅袅。

那些曾经在刀尖上讨生活的人，如今正用双手筑起属于自己的家园，连风里都带着踏实的暖意。

夕阳西下，新盖的土房顶上，烟囱里冒出的烟在暮色中散开。

刘老伯带着小虎头，在自家的地基上埋下一块石头当奠基石，石头上用指甲刻着两个歪歪扭扭的字：“家在”。

这两个字，比任何誓言都重，稳稳地扎进了青狼谷的泥土里，也扎进了每一个曾颠沛流离的人心里。

新房的土墙刚抹上最后一层黄泥，夕阳照在上面泛着温暖的金红。

刘老伯拄着拐杖在檐下转了两圈，看着窗棂上小虎头歪歪扭扭刻的“福”字，嘴角的笑就没下来过。

小虎头攥着根木棍，在院子里划出个方框，嘴里念叨着“这是我的床，这是我的柜子”，脚下的土被踩得实实的。

谷口突然传来马车轱辘声，焦亮正指挥着弟兄们卸车，铁犁和锄头碰撞的脆响老远就能听见。

米秀才跳下车，脸色却比车辙里的泥还沉，他一把拉住刚走过来的焦老大，往僻静处拽了拽，声音压得极低：“老大，花脸兄弟要没了。”

焦老大脸上的笑瞬间僵住，手里的旱烟杆“啪”地掉在地上：“你说啥？”

“靖江县的弟兄捎来的信，”米秀才的声音发颤，挥了挥拳头，“他们前阵子在那边劫了批官粮，原想分给流民，没成想官府早有埋伏，出兵围了庄子。

花脸兄弟俩拼死护着妇孺往外冲，没跑出去……”他顿了顿，喉结滚了滚，“已经报了平安府，后日午时，斩首示众。”

风突然变凉了，吹得田埂上的麦苗直打晃。焦老大弯腰捡起烟杆，指腹摩挲着被磨亮的烟锅，指节突突地跳。

花脸兄弟是最早跟他的，当年在青州城外，花脸替他挡过一箭，脸上留了道疤，笑起来却憨憨的，总说等安定了要种两亩西瓜。

“官府……”焦老大的声音像从牙缝里挤出来，带着铁锈味，

“他们劫的是赈灾粮，官府宁愿烂在仓里，也不肯分给快饿死的人，现在倒有脸斩他们示众？”