戚副将看着张大户离去的背影，总觉得心里发沉，却终究没再说什么。

帐内的烛火又晃了晃，映着舆图上那道无形的界线，像一条即将被血染红的伤口。

正月的寒风还带着刺骨的凉意，河西八县的校场上已响起震天的呼喝。

杜尚清站在高台上，看着六千护卫队踏着残雪列阵，甲胄相撞的脆响混着整齐的脚步声，像擂在冻土上的鼓。

“出拳要快！出枪要稳！”

教官的吼声穿透风幕，护卫队员们挥拳劈刺，汗水浸透了棉袄，在额角凝成白霜也浑然不觉。

杜尚清派去其他县的教官，此刻怕是也在同样的校场上嘶吼。

——他要的不是只会扛枪的兵，是能在乱世里撕开血路的狼。

“主公，按这进度，开春后至少能练出两千能打的精兵。”

郭直捧着名册上前，指尖划过“弓弩营”“重甲队”的字样，“只是比起北边的番镇铁骑，咱们这点人……”

“我知道。”杜尚清望着远处的山峦，声音平静，“那些王爷手里的兵，是多年基业堆出来的，咱们比不了。

所以只能走精兵路线，一个顶十个用。”

他顿了顿，目光扫过校场边缘围观的百姓，“光靠护卫队不够，还得让八县的百姓都拿起家伙，参加训练。”

没过几日，各村的晒谷场都竖起了箭靶。

杜尚清下了令：开春之后，将鼓励民间习武，凡能射中靶心者，免两月税赋；

若能百步穿杨，直接奖十斤糙米。这道令一下，百姓们都动了心，连最老实的庄稼汉都扛着自制的木弓跃跃欲试。

石头和铁蛋也混在人群里，踮脚看村里的猎户演示拉弓。

“我爹说，学会射箭，将来能护着咱家的地。”

石头攥着冻红的拳头，眼里闪着光。铁蛋没说话，只是死死盯着那靶心，仿佛多看几眼，就能把箭术刻进骨子里。