他往院里一站，声音洪亮得能传到巷口：

“汤家的老少爷们要是还有点血性，就跟我去张家门口问问！

凭啥平白无故抓人！他们要是不给说法，咱们就去镇上告官！我就不信这天下没有王法了！”

没过多久，巷子里就传来窸窸窣窣的脚步声，几个常年受张家欺压的村民披着衣裳赶过来，手里还攥着锄头、扁担：“老三叔，算我一个！”

“去！凭啥欺负到咱们头上！”

老村长见汤家人发动了，也知道现在不能退缩了，必须要闹上一闹才行。

“老大，老二，带上扁担跟我走。”

雪地里，一道蜿蜒的人影渐渐汇聚，朝着张家大宅的方向挪动，脚印很快被新雪覆盖，却又很快被更多的脚印踩碎——这一次，再也盖不住了。

村尾那几家外姓人缩在各自门檐下，你看我我看你，满脸犯难。

汤家是汤甲村的老根，族里男丁就占了半个村，嫁出去的姑娘、娶进来的媳妇，牵牵扯扯把溪口镇十几个村子都织成了亲戚网。

——谁家里没点事要求到汤家人？

这时候不吭声，往后怕是连村头的井都别想靠近。

可张大户那边更惹不起。

他家的地从镇东头铺到镇西头，佃户得看他脸色吃饭，就连镇上的里正见了都得客客气气。

真把他得罪了，随便找个由头说你占了他的地界，或是欠了他的租子，就能把人连锅端出村去。

羊熙河蹲在石碾子上，吧嗒着旱烟：“依我看，两边都别沾。汤家再横，总不能平白无故冲咱们撒气；

张大户再势大，也犯不着跟咱们这些穷户计较。安安分分关起门过自己的日子，谁赢了咱都道声喜，错不了。”

几家男人纷纷点头，有个抱孩子的婆娘也附和：“是啊，咱们小门小户的，哪经得起折腾。”

“哼，羊大哥，你以为咱们真的可以置身事外吗？”

角落里突然传来一声闷响，众人扭头看去，是平时帮人打零工的老周。