程知章看穿了他的心思，却也不逼他，只是淡淡一笑：“你是个聪明人，该怎么做，心里有数。”

他转头看了眼墙角那群昏昏欲睡的士兵，又道，“这些人暂时交由你看管，别让他们夜里在城里乱逛，出了岔子，唯你是问。”

说完，他带着衙役转身离去，靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响。

赵猛望着他的背影，又低头看了看墙角的士兵，只觉得这夜色沉甸甸的，压得人喘不过气。

程知章走在回衙的路上，嘴角噙着一丝不易察觉的笑意。侯县尉想借着剿匪之功拿捏自己？

哼，今晚拦下这几百兵，又点醒了赵猛，既灭了他的气焰，又埋下了伏笔，可谓一举两得。

而墙角的火堆边，一个穿着粗布短打的汉子悄悄抬起头，借着火光看了眼城头的赵猛，又飞快地低下头，往阴影里缩了缩。

他怀里藏着的短刀，正随着呼吸轻轻起伏，像一头蓄势待发的野兽。

南街的石板路在月光下泛着冷光，侯县尉缩着脖子，脚步踉跄地在前头引路。

身后跟着田河和二十多个田家汉子，个个脚步轻得像猫，手里的刀在暗影里闪着寒芒。

“左边那处就是县令的宅子。”

侯县尉声音发颤，指着不远处那座挂着“明府第”匾额的院落，“现在……就动手？”

田河猛地掀开头上的毡帽，露出一双布满血丝的眼，语气斩钉截铁：“现在就去！速战速决，免得夜长梦多。”

侯县尉苦着脸，脚步顿了顿：“兄弟，我与县令共事三年，虽说谈不上深交，可亲手带人造他的反……

传出去怕是要被戳脊梁骨。要不……我先回家看看妻儿？她们娘俩怕是还没睡……”

“铛”的一声，田河猛地抽出佩刀，刀身在月光下划过一道冷弧，几乎贴着侯县尉的脸颊劈在旁边的老槐树上，树皮簌簌落下。

“侯县尉，这时候还想推脱吗？”

田河的声音像淬了冰，“富贵险中求的道理你不懂？想将来继续往上爬，就得跟我们一条心！首鼠两端可没有好下场！”