“城里…咋样？”赵根生拿起火钳拨弄了一下火塘里的木柴，火星噼啪爆响，他头也不抬地问。

“还行，师傅。在轧钢厂当钳工，活计稳定，能养活自己和我妈、妹妹。”卫辰简单地回答，他知道师傅不爱听废话。

“嗯。”赵根生从鼻子里哼了一声，算是回应。沉默了片刻，他又问：“手艺…没丢吧？”

“没丢，师傅。进山的机会少了，但基本功不敢忘，其实给厂里找肉食，也不少上山。”卫辰知道师傅问的是他教的追踪、陷阱、射箭等狩猎本事。

赵根生似乎满意了，不再说话。他拿起桌上的一瓶酒，粗糙的手指摩挲着光滑的酒瓶标签，然后“啵”地一声，用牙齿咬开了瓶盖。

浓烈的酒香瞬间在小屋里弥漫开来，压过了其他气味。他又不知从哪里摸出两个粗陶碗，也不用水洗，直接“咕咚咕咚”倒了大半碗，推了一碗到卫辰面前。

“喝。” 命令式的语气，不容置疑。

卫辰端起碗，他知道这是师傅表达亲近的方式。辛辣的液体滑入喉咙，带来一股灼烧感，但很快化作暖流扩散到四肢百骸。

“好酒！” 卫辰赞了一声。

赵根生没说话，只是端起碗，仰头“咕咚”灌了一大口，喉结剧烈滚动，发出满足的叹息。

火光映照着他古铜色的脸庞，那深刻的皱纹似乎都舒展了一些。几口烈酒下肚，小屋里的气氛似乎也暖和融洽了不少。

师徒俩就这样围着火塘，有一搭没一搭地聊着。卫辰说些城里工厂的见闻，赵根生偶尔“嗯”一声，或者简短地评论一句。更多的时候是沉默，只有木柴燃烧的噼啪声和屋外呼啸的风声。但这种沉默并不尴尬，反而流淌着一种无需言语的默契和信任。

几口酒下肚，卫辰想起一件重要的事。他放下碗，身体微微前倾，压低了声音：“师傅，有个事儿得跟您打个招呼。”

赵根生撩起眼皮，锐利的目光看向他，示意他说。

“我…机缘巧合，弄了条好狗。”卫辰斟酌着词句，“那狗…来路有点不太好明说。我就对外讲，是您老人家看我经常得靠打猎顶任务，特意给我寻摸培养的。要是有人问起…您就应一声，别漏了底细就成。”

他这是给游戏世界召唤出来的大黄找个合理的“户口”。