人心这东西，真比田埂还弯。

奶奶听见我松口，肩膀立马松了半截。

堂屋正中那间是客厅，过年过节才摆大桌。

酒还没喝完，吃饱的围坐一圈扯闲篇。

谁家鸡丢了几只，谁家娃考上了技校，谁又跟谁拌了嘴……

我蹲在角落，听得津津有味，跟听评书似的。

谁家为两亩地骂得脸红脖子粗，谁家祖上结过梁子，掰着手指头都能数清。

姚王氏慢悠悠踱过来，背弯得像只煮熟的虾。

她卡在门槛上，脸堆着笑，“镇国啊，高陵家老大混不下去了，掏钱学开车，想跟水生一样跑运输。我跟大伙儿都招呼过了，凑点钱买辆旧车。二十七啦，连对象影儿都没见着，你三姐真难啊。”

空气一下子冻住了。

张桂芳眼皮都不抬，“我们家兜比脸干净。姚渊要念书，姚丽刚上班，我上回住院花光积蓄，也没朝你们要过一毛。三姐去年盖楼买摩托，哪来的穷？妈，这事儿咱帮不了。”

话说完，利落得像刀切豆腐。

这事上辈子压根没发生。姚渊悄悄改了别人的命，可当年他不知道奶奶怎么对妈的。每次听妈冷着脸拒绝，他心里总嘀咕：妈咋这么硬心肠？

后来 ** 掀开，他才懂——那不是冷血，是熬干了血才长出的硬壳。

换别人摊上这种婆婆？早拿扫帚拍出门了！

姚王氏脸上纹丝不动，“阿渊现在出息啦，小轿车都开上了。刚才还说，奖学金能借给敏仔呢，多少是个心意。”

张桂芳猛地抬头，手指攥得发白，“您让阿渊把读书钱借给外甥买车？妈！外孙是宝，亲孙子是草？以前您偷摸塞东西给高陵家，我咬牙咽了；明着送，我也闭嘴。”

“我坐月子那会儿，我妈翻山越岭背来七只老母鸡。您倒好，把高陵家老大接回家，一天杀一只，七天全炖光！我没吭声。”

“可动我儿子学费？门儿都没有！”

屋里的灯泡似乎都暗了一截。

姚王氏愣住，手在袖口里搓了搓。她一直觉得这媳妇软得像团面，只会在被窝里掉眼泪。

姚镇国轻轻搁下茶杯，“陈年烂谷子，翻它干啥。”

“您不在家，当然不知道我们娘仨怎么熬过来的！”张桂芳嗓子发紧，却字字砸在地上，“不提也行，懒得提。你们有钱就借，爱咋咋地。但我儿子的学费——谁碰，我跟谁拼命。”

姚丽眼眶红了，抽抽搭搭抹眼泪。

老妈以前总跟她念叨那些苦日子。

张桂芳怀上姚渊那会儿，姚镇国就去了西海糖厂。

一个月就回来一回，还是倒休那天。

婆婆姚王氏不伸手帮一把，反倒天天掐着饭点克扣口粮。

张桂芳挺着大肚子下地，锄头没少抡，稻谷没少割。

身子就这么一点点垮掉。

年轻时咬牙扛着，老了全找上门来。

姚渊胸口发闷。

恨奶奶？真恨不起来。

三月她摔一跤就走了——这事儿他早知道。

姚王氏急了，嘴皮子翻飞，把陈年烂谷子全刨出来抖落。