刺鼻的来苏水味直往鼻孔里钻。

查尔斯猛地睁开眼。

惨白的白炽灯晃得他眼前冒金星。

他大口喘着气，透明的氧气面罩上瞬间蒙上一层白雾。

旁边的心电监护仪发出单调的“滴……滴”声。

大卫正缩在病床边上，咬着大拇指的指甲盖。

金丝眼镜滑到了鼻尖上，他都没顾得上去推。

“市……市长先生，您醒了。”大卫结结巴巴地凑过来。

床头柜上。

查尔斯那部黑色的私人手机，突然发出沉闷的震动。

“嗡——嗡——”

机身磕在不锈钢桌面上，声音像是催命的丧钟。

查尔斯一把扯掉氧气面罩，连滚带爬地扑过去抓手机。

手心里全是黏糊糊的冷汗，滑了一下没抓稳。

手机啪嗒掉在被子上，他抖着手捞起来。

屏幕亮了。

是一条没有署名的匿名短信。

查尔斯点开屏幕，瞳孔瞬间缩成针尖大小。

里面是七张高清照片。

没有配乐，没有多余的废话。

全是他地下金库里那几本黑色账本的内页特写。

连第四十二页上，他当年不小心滴上去的那块咖啡渍，都拍得清清楚楚。

哪一年哪一月，收了哪家军工企业多少回扣。

帮哪个财阀压下了哪桩命案。

每一笔，都是能让他坐穿牢底、甚至在监狱里被人捅刷牙棍的死罪。

照片滑到最后。

屏幕上只跳出来一句简短的英文，黑底红字。

“黄天正在注视着你。”

查尔斯觉得脑子里那根紧绷的弦，咔哒一声断了。

心脏像是被一只冰冷的大手死死攥住。

他牙齿上下磕碰，咬破了舌尖，腥咸的血沫子顺着嘴角往下淌。

“拔了！把这管子给我拔了！”

查尔斯疯了一样去扯手背上的点滴针头。

胶布撕裂，血珠子顺着他长满黑毛的手背往下滚，滴在白床单上。

大卫吓得往后退了一步，撞翻了旁边的输液架。

“您干嘛！医生说您的血压……”

“去他妈的血压！备车！去市政厅新闻发布大厅！”

查尔斯光着脚踩在冰凉的瓷砖上，连鞋都顾不上穿。

他抓起衣架上的米色风衣，胡乱裹在条纹病号服外面。

风衣扣子错位系成了歪的。

“不赶紧去滑跪，明天咱们连呼吸的资格都没了！”

他推开挡路的大卫，跌跌撞撞地冲出病房。

走廊里的护士端着药盘，看疯子一样看着这个衣衫不整的胖子。

一个小时后，洛杉矶市政厅新闻大厅。

中央空调呼呼地吹着冷风。

台下挤满了闻风而来的各路媒体记者。

长枪短炮的摄像机镜头反着光，闪光灯像雷雨天的闪电一样啪啪直闪。

查尔斯双手撑在木制演讲台上。

手指骨节用力到泛白。

麦克风发出刺耳的电流啸叫声，台下的议论声嗡嗡作响。