弘业三十三年，西历1694年，春。

北京，紫禁城，奉天殿。

朱慈炯坐在龙椅上，第一次感到，这把椅子，硬。

“陛下，”周德发穿着崭新的内阁首辅朝服，站在殿中，“科举改制之事已颁行天下，但阻力比预想的大。”

“什么阻力？”

“山东、河南的士绅，联名上书，反对废除八股。他们说，‘八股取士。乃祖宗之法，不可轻废’。”

“祖宗之法，”朱慈炯冷笑，“哪个祖宗？朱元璋？朱元璋自己没考过八股，他是靠打仗当的皇帝。”

“陛下，士绅的联名书，措辞很激烈。他们说，如果废八股，就是‘以夷变夏’，‘以商乱儒’，”

“以夷变夏，”朱慈炯重复了一遍，“他们觉得，算学和律学，是‘夷’？”

“在他们看来，是的。孔孟之道，是‘夏’。算学律学，是‘夷’。”

朱慈炯站起来，走到殿前的台阶上，看着奉天殿广场上的文武百官。

“诸位爱卿，”他的声音不大，但在空旷的广场上，每个人都能听到，“朕问你们一个问题。”

百官肃立。

“黄河，去年决口，淹了三个县。修堤，需要多少石方？多少人工？多少银子？”

没人回答。

“朕告诉你们，五万石方，三万人工，二十万两银子。这些数字。不是读四书五经读出来的，是算出来的。”

他看着百官，目光从左扫到右。

“如果朕的工部尚书，不会算学，他怎么修堤？拍脑袋？问孔子？”

没有人说话。

“再问一个问题。去年，有人到顺天府告状，说邻居占了他的地。这个案子，该怎么判？”

法部的官员上前，“回陛下，依《大明律》，田土纠纷，以地契为准。”

“好。那如果，地契丢了，怎么办？”

“这，以，以证人证言为准，”

“几个证人？什么证言？怎么查验？如果证人作伪，怎么识别？”

法部官员张口，说不上来。

“这就是，律学的用处。”朱慈炯说，“判案，不是靠‘青天大老爷’的良心，是靠律法的条文、证据的链条、一环扣一环的规矩。不会律学，怎么当官？拍惊堂木？”

广场上，鸦雀无声。

“朕，不是要废儒学。儒学，是立国之本，是教化之基。但治国，不能只靠儒学。儒学管心，算学管物，律学管行，策论管智，四样缺一不可。”

他转身，走回龙椅，坐下。

“科举改制，不变。联名上书的士绅，朕不罚他们，但告诉他们。今年秋闱，考的就是新制。愿意考的。来。不愿意考的，回家种地。”

百官山呼，“陛下圣明，”

但朱慈炯知道，心里不服的人，还有很多。

散朝后，周德发留下来。

“陛下，今日殿上的话，说得痛快。但，”

“但什么？”

“但士绅的阻力，不只是科举。他们在地方上，有田、有人、有声望。如果他们联合起来，抗税、抗征、抗法，地方就乱了。”