这是市属病毒研究所分配的职工家属楼，三十年的老房子，却收拾得一尘不染：米白色棉麻沙发罩没有一丝褶皱，连靠垫都摆得端端整整，与沙发边线严丝合缝；书桌上的原木笔筒里，笔插得整整齐齐，钢笔按颜色深浅排得丝毫不差；透明玻璃水杯倒扣在粗陶沥水架上，杯口的水痕已晾得半干，陶面上连一点水渍印都没留下；阳台防盗网上还挂着一件洗得发白的淡蓝色格子衬衫，风从半开的窗钻进来，衣角便跟着轻轻晃，洗衣粉的淡香飘过来，完全看不出一点匆忙离开的痕迹。收拾得比江哲那住了四十年的老母亲还要齐整，倒好像江哲只是拎着菜篮子下楼买葱姜，转个身就能掏钥匙开门，笑着扶扶眼镜问来人找谁。

反常的干净，就是最大的不对劲。林默指尖搭在腰间配枪的枪柄上，眉峰悄无声息地皱了起来：“所有人分散开，按网格搜证，不要漏任何一个角落。”

技术队应声散开，女技术员陈曦径直走到书桌前，拉开半推的笔记本电脑——磨砂黑色机身还留着江哲的一点体温。按下开机键的瞬间她就皱了眉：进系统比正常机子慢了整整三倍。点开硬盘管理器的那一刻，她的瞳色猛地沉了下来：整个C盘到D盘空空荡荡，连系统预装的办公软件都被删得干干净净，明明白白是被人用专业工具彻底格式化过。

“清得太干净，反而有问题。”陈曦指尖敲着黑色键盘键帽，指节因用力泛着白，飞快调出硬盘分区表，蓝灰色的光标在一串数据条上快速滑动，“普通人格式化只会清掉明面上的数据，他这是故意抹除痕迹，肯定留了专门存东西的隐藏分区——不懂分区表的普通人动不了这个分区，我试试恢复数据。”

林默没围着电脑转，他顺着墙根走到整面顶天立地的书架前。浅棕色原木书架摆得满满当当，全是专业书，烫金书脊从分子生物学到病毒遗传学，按出版年份整整齐齐码到天花板，连一点空隙都没留。他逐本抽出来检查，指腹慢慢扫过每一本书的封皮和书脊，蹭过纸浆与硬纸板的粗糙质感，抽出来翻一遍内页再放回原位。直到翻到第三排中间那本卷边的《分子生物学导论》时，指腹忽然摸到一点异样的凸起——就在封皮和硬纸板夹层的位置，藏着一小块硬邦邦的东西，不像是纸浆本身的厚度。

他指尖沿着封皮边缘慢慢拆开一点老化的粘胶，牛皮纸封皮裂开一道细缝，指尖探进去，摸出一张折得四四方方的米黄色便签纸。纸边因反复折叠磨得起了毛，边缘发绒，展开时还掉了一点细碎的纸渣在林默掌心。纸面上只有三个歪歪扭扭的手写钢笔字：普罗米修斯。字写得很急，笔尖好几次戳透了纸背，背面能摸到三个凹凸不平的小坑，看得出来写这三个字时，写字的人手在抖。纸的左下角边缘，蹭着一点浅淡的暗绿色痕迹，颜色和方才他们在楼下废弃实验室冷柜旁捡到的残留污渍一模一样。

林默刚把纸条递到陈曦面前，贴在领口内侧的那枚旧警号忽然猛地一烫。

那是他父亲林正国留下的遗物。三十年前父亲被害后，局里整理遗物把这枚带编号的警号发还给林家，林默从入警第一天就一直把它别在领口贴身带着，这么多年从来没出过异样。方才在楼下实验室搜冷柜时，这枚警号只是轻轻震了几下，林默只当是自己的错觉，可此刻温度升得极快，没几秒钟就烫得像贴了一块烧红的小铁片，隔着纯棉衬衣都灼得皮肤发疼——和刚才那点微弱振动完全不一样，是实实在在、带着警示意味的灼热，烫得皮肤都发疼。

“‘普罗米修斯’？是那个项目的代号吗？”陈曦眼睛盯着屏幕上的分区恢复进度条，头也没抬地开口，指尖还在飞快敲着键盘，“普罗米修斯偷天火给人类，这帮疯子反倒把杀人病毒当‘火’？倒真是符合他们的做派——要给全滨海几百万人生灵涂炭。”

淡蓝色进度条沿着进度框缓慢爬向顶端，一分钟，五分钟，十分钟过去，陈曦忽然发出一声压抑的轻呼，指尖悬在回车键上：“找到了！隐藏分区找到了，不过有双层RSA加密，我用之前备好的密钥库试试破解。”林默低头看着仍在发烫的警号，指尖隔着衬衣摩挲着冰冷的金属边缘，没说话。房间里只剩老旧吊扇转动的嗡嗡声，和键盘清脆的敲击声，一下下敲在人心上。

又过了整整二十分钟，电脑屏幕猛地一闪，原本灰蓝色锁定的隐藏分区骤然弹开，密密麻麻的基因测序图和手写体实验数据瞬间铺满整个屏幕，蓝黑交织的色块看得人眼睛发花。陈曦随手拖动鼠标翻了两页，脸上的血色一点点褪得干净，原本搭在鼠标上的指尖猛地顿住，连指节都泛了青，声音抖得像是被寒风刮过：“林队，你快来看……这是新型冠状病毒的变异株，他们在人工定向改造致病性！你看这里，实验记录写得清清楚楚——空气传播率92%，基础病患者致死率超过60%，平均致死率37%……这哪里是什么公共卫生研究项目，根本就是生物武器！”

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林默立刻凑过去，领口的警号离屏幕越近，温度升得越快。等他拉开一点领口，让警号凑近屏幕上那行高亮标注的核心基因序列时，热度陡升，烫得他下意识缩了一下脖子，那热度几乎要烫透皮肤渗进骨头里。一个被他埋在记忆深处近三十年的模糊片段，猛地跳了出来——他想起父亲留在樟木箱里的刑侦笔记，最后几页被父亲用铅笔反复描过，字都晕开了，上面写着：三十年前端掉顾守之的地下暗室，搜出半块带基因序列的胶片，还没来得及送检，就被人从证物袋里偷走；剩下的半块残片，一直封在透明证物袋里，跟着父亲的其他遗物收在警号盒里。那半年他天天翻父亲的东西，警号始终和残片放在一起，原来那半块残片早就蹭上了病毒样本，这枚警号带了三十年样本痕迹，遇到同源的病毒基因数据，才会生出这样的反应。

原来如此。原来三十年前，他们就开始做这肮脏的勾当了。

林默咬着后槽牙，下颌线绷得发紧，指尖攥得指节泛白，浑身的血都像冻在了血管里，冷意从骨头缝往外冒：“我父亲当年查到了顾守之的阴谋，所以顾守之才杀他灭口，把所有资料都藏了起来。顾守之带着儿子孙子躲进老山深处藏了三十年，攒了三十年，把病毒一代一代‘养’着，现在终于把毒株养稳定了，就卖给境外黑手，要毁了整个滨海。前几天顾明远拼着命去博物馆抢那把铜钥匙，根本就是障眼法，引着我们所有人把注意力放在文物走私上，真正的‘货物’，从来都不是什么古董，就是这个改造好的变异病毒！”

三十年前林正国撞破阴谋时，项目还没成熟，顾守之只能带着半成品躲起来，花了三十年才把毒株改造成符合买方要求的样子。好不容易等到要交货，就故意让顾明远跳出来抢钥匙引开警方注意力，让江哲悄悄带着毒株出境。算盘打得太精，可惜还是漏了一点痕迹。

话音刚落，卧室方向传来脚步声。年轻警员小周蹭着裤腿上的墙灰，从卧室门口拖出一个半米见方、落满灰尘的旧铁皮盒子，盒子的挂锁孔已经锈死，挂着一把锈迹斑斑的铜挂锁，一看就藏了很久。他抬手攥住锁头，把枪托抵在锁身往下用力一砸，“咔哒”一声脆响，铜锁整个崩开掉在水泥地上，滚了两圈停在踢脚线边。他低头翻了两下，原本放松的表情瞬间绷紧，立刻抬头喊：“林队！找到了！这里有一本江哲的护照，还有一张今天晚上飞吉隆坡的机票！离起飞时间还有四个小时，他想跑，肯定是把病毒样本藏在随身行李里带出去交差！”

林默立刻低头扫了一眼手腕上的表，黑色钢针稳稳停在三点十分的位置。航班晚上七点十分起飞，就算江哲提前两个小时到机场安检，也只剩下不到四个小时的布防时间——晚一分钟都可能出问题。他一把抓起腰上的对讲机被迅速抓起，机场分局的指挥频道瞬间调出，指尖按在通话键上，声音冷得像结了冰，没有一丝起伏：“机场分局请注意，我是刑侦支队林默，立刻封锁全部航站楼出入境出入口，所有出境旅客、所有托运行李逐一核查，嫌疑人江哲，男，四十三岁，身份证号XXXXXX，目标是携带高危病毒样本出境，绝对不能让他离开国境线，重复一遍，绝对不能让他离开！”

挂了对讲机，他一把抓起搭在沙发靠背上的外套往门口走，陈曦已经合上电脑，将整块硬盘拆下来装进证物袋封好，队里其他人也已收妥工具，整队在门口待命。墙面上的老旧挂钟仍在滴答作响，窗外的凌霄花被风吹得花枝乱晃，落在地板上的影子也跟着晃来晃去，领口那枚警号的温度终于慢慢降了下来，只剩下一点温温的余温贴在皮肤上，像父亲三十年前没说出口的提醒，一直贴在他心口，跟着他从警校毕业，一路走到了这里。

车子引擎轰然发动，尖锐的警笛猛地划破老家属院的宁静，三辆警车擦着墙根开出去，朝着机场的方向飞驰。没人知道江哲是否改乘了其他路线，会不会从陆路或水路偷渡，没人知道完整的病毒样本是否已被提前转移，更没人知道，“普罗米修斯”这三个字背后，除了顾守之一家，还藏着多少内鬼，藏着多大的网。

只有穿堂风卷着病毒般的冷意，顺着开了一条缝的车窗吹进来，凉丝丝地贴在林默绷得紧紧的侧脸上。