“嗯，我也看出来了。”曹山林说，“明天让铁柱盯着点狗剩，别让他惹事。”

“还有表舅妈，那张嘴……我怕她在屯里乱说话。”

“放心吧，我心里有数。”

第二天一早，狗剩睡到日上三竿才起来。曹山林让他去林场报到，他磨磨蹭蹭不想去。

“姐夫，林场太累了，能不能换个活？”

“你想换什么？”

“我看你公司里，那些坐办公室的，多舒服。风吹不着，雨淋不着。我也想去。”

“你会什么？认字吗？会算账吗？”

“我……我可以学啊。”

“那就先学好再说。”曹山林说，“今天先去林场，不然没饭吃。”

狗剩不情不愿地去了。王氏在一旁唠叨：“山林，你就不能照顾照顾？好歹是亲戚。”

“就是因为是亲戚，才要严格要求。”曹山林说，“表舅妈，你要是闲着没事，可以去合作社帮忙，也能挣工分。”

“我？我可干不了那些粗活。”王氏撇撇嘴，“我在家给你们做饭，照顾孩子就行了。”

曹山林懒得跟她多说，去了合作社。

上午，山林学堂继续上课。今天教的是采药。曹山林带着孩子们进山，教他们认几种常见的药材：人参、黄芪、五味子、刺五加……

“采药也有规矩。”他说，“挖大留小，不能绝根。采叶留茎，采花留果。山是大家的，不能只顾自己。”

他挖了一棵五味子做示范。小心地不伤根，只采成熟的果实，留下幼果和花。

“这样，今年有收获，明年还有。”

孩子们学得很认真。赵小虎学得最快，已经能认出十几种药材了。

“曹叔，这些药材能卖钱吗？”

“能，但不多。”曹山林说，“关键是要懂，要会认。将来，药材会越来越值钱。”

中午，他们在山里吃饭。曹山林生了堆火，煮了一锅蘑菇汤。正吃着，远处传来吵闹声。

“怎么回事？”曹山林站起来。

声音是从林场方向传来的。他们走过去一看，是狗剩，正跟林场的工头吵架。

“凭什么让我搬木头？我干不了！”狗剩叉着腰，很横。

“不搬木头你干啥？”工头是个老工人，脾气不好，“来了就得干活，不干活就滚蛋！”

“你知道我是谁吗？我是曹山林的表弟！你敢让我滚？”

“我管你是谁，来了就得守规矩！”

两人吵得不可开交。曹山林走过去：“怎么回事？”

“姐夫！”狗剩立刻来了精神，“他欺负我！让我搬那么重的木头，我搬不动！”

工头看见曹山林，赶紧说：“曹屯长，不是我要为难他。来了就说不干活，要坐办公室。我说公司没这规矩，他就跟我吵。”

曹山林看着狗剩：“你真搬不动？”

“真搬不动！那木头，一根好几百斤，谁能搬动？”

“别人都能搬，为什么你不能？”

“我……我身子弱。”

曹山林笑了。狗剩虽然瘦，但骨架大，看着就不像身子弱的人。

“行，既然搬不动，那就不用搬了。”他说，“你被开除了。收拾东西，回家吧。”

狗剩愣了：“开……开除？姐夫，你不能这样！我是你表弟！”

“表弟也不行。”曹山林说，“公司有公司的规矩。不干活，就别想吃饭。”

“你……你欺负人！”狗剩哭了，“我要告诉我妈！”

“去吧。”曹山林摆摆手，“顺便告诉你妈，从今天起，你们家的饭，自己想办法。”

狗剩哭着跑了。工头有些担心：“曹屯长，这……会不会不太好？”

“没什么不好。”曹山林说，“规矩就是规矩，谁也不能坏。”

回到合作社，曹山林把这事跟铁柱说了。铁柱很生气：“这什么亲戚啊？来了就想吃白食！”

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“算了，毕竟是亲戚。”曹山林说，“但规矩不能坏。你帮我盯着点，别让他们在屯里惹事。”

“明白。”

下午，曹山林回到家。一进门，就听见王氏在哭闹。

“没天理啊！亲戚来了，连口饭都不给吃！还要赶我们走！丽珍啊，你看看你嫁了个什么人啊！”

倪丽珍站在一旁，脸色很难看。小翠在角落里哭，张老实蹲在门槛上，一个劲地抽烟。

“怎么回事？”曹山林问。

“你还有脸问？”王氏跳起来，“你把我儿子开除了！还要赶我们走！你还有没有良心？”

“你儿子不干活，还想吃饭，天下没有这样的道理。”曹山林说，“表舅妈，你要是觉得我这里不好，可以另找地方。”

“你……你……”王氏气得说不出话。