夜风刮过四合院，卷起地上的雪沫子，打在窗户纸上沙沙响。许大茂摔门出去后，娄晓娥在屋里站了好一会儿，才慢慢把碗筷收拾完。

院里隐约传来二大妈骂骂咧咧的声音，大概还在为那兔子肉生气。阎埠贵家的灯亮着，窗户上晃动着人影，像是在挑拣那些榛子。中院东厢房，贾张氏扒着门缝往外看，见人都散了，才缩回头。

“吵完了？”秦淮茹正在灯下补衣服。

“完了。”贾张氏关上门，压低声音，“陆科长出面说和，让许大茂退了一半钱。要我说，还是陆科长有本事，几句话就把事儿平了。”

秦淮茹手顿了顿，她想起刚才从窗户缝里看见的那一幕——陆远站在人群里，说话不紧不慢，院里那些难缠的主儿居然都听了。那种气度，那种沉稳，跟她认识的所有男人都不一样。

“淮茹啊。”贾张氏凑过来，眼睛盯着她手里的针线活，“你说陆科长对咱们家这么好，咱们是不是该表示表示......”

“表示什么？”秦淮茹声音有点冷，“妈，您别总想着占人便宜。陆科长帮咱们，是他人好，不是咱们该得的。”

“怎么说画呢，我没那意思！”贾张氏急了，“人家对咱们好，咱们得知恩图报！明天你去买点东西，给陆科长送过去，就说......就说谢谢他平时照顾。礼轻情意重嘛！”

秦淮茹放下手里的衣服，走到窗边。后院西厢房的灯还亮着，昏黄的光从窗帘缝里透出来。她想起那袋白面，那块猪肉，那些布和糖，还有贴身藏着的粮票和钱......心里某个地方又软又烫。

是该去谢谢他。可怎么谢呢？买点东西？她哪有钱买像样的东西？不买东西，空着手去？那更不像话。

秦淮茹咬咬嘴唇，转身从柜子里翻出那两块花布。布是新的，还没动。她摸着光滑的布料，心里有了主意。

第二天腊月二十，厂里发了最后一批福利——每人半斤水果糖，算是过年的一点甜头。秦淮茹领了糖，小心地包好放进布兜。路过医务科时，她脚步慢了慢，往里瞟了一眼。

陆远正穿着白大褂给一个工人换药，侧脸在窗户透进来的光里显得很清晰。

秦淮茹赶紧低下头，快步走了。心里却像揣了只兔子，咚咚跳。

下午下班回来，天还没黑。秦淮茹先回家放了东西，给孩子们每人分了两颗糖。棒梗舍不得吃，揣进兜里说要留着过年。小当和槐花倒是剥开糖纸舔得欢实。

“妈，甜！”槐花仰着小脸笑。

秦淮茹摸摸她的头：“慢慢吃，还有。”