后院，娄晓娥站在自家门口，看着许大茂推车进来。许大茂看见她，笑容淡了些：“站这儿干嘛？做饭了吗？”

“做了。”娄晓娥转身进屋。

许大茂把车停好，扛着剩下的半麻袋东西进屋。麻袋里其实还有些好的——两只肥兔子，几包品相好的榛蘑，是他留给自己的。

“今天挣钱了？”娄晓娥盛了碗粥给他。

“还行，赚了点。”许大茂掏出钱数了数，除去成本，净赚了八块多。他美滋滋地把钱收好，端起粥喝了一口，“就是院里那些人，挑三拣四的，好像我赚了他们多少钱似的。”

“你本来不就赚了吗？”娄晓娥说。

许大茂瞪她一眼：“你懂什么？我跑前跑后，不得有点辛苦费？再说了，这年头能弄来东西就不错了，他们还挑！”

娄晓娥没接话，低头吃饭。她想起陆远说的话——等许大茂回来，别插手。

正吃着，门外传来吵闹声。是前院刘海中家的声音，听着像是二大妈在骂什么。

“怎么了这是？”许大茂竖起耳朵听。

“还不是你弄的那些兔子。”娄晓娥说，“二大妈刚才过来问我，说兔子炖出来有股怪味，是不是不新鲜。”

许大茂脸色一变：“胡说八道！那兔子我看着冻上的，怎么会有怪味？”

他放下碗就要出去理论，娄晓娥拉住他：“你别去了，越闹越难看。”

“我怎么就不能去了？”许大茂甩开她的手，“我辛辛苦苦弄来的东西，他们嫌这嫌那，我还不能说了？”

他拉开门出去，娄晓娥叹了口气，跟着走到门口，没出去，就在门里听着。

中院已经聚了几个人。刘海中拎着那两只兔子，脸色铁青。二大妈在旁边，手里端着个碗，碗里是炖好的兔子肉。

“许大茂，你来看看！”刘海中把兔子往地上一扔，“这肉炖出来，又柴又腥，根本没法吃！你说，是不是拿死兔子糊弄我们？”

许大茂一看那肉，心里咯噔一下。那兔子确实不太新鲜，是他从一个二道贩子那儿低价收来的。可嘴上不能承认。

“二大爷，这话可不能乱说！”许大茂梗着脖子，“我许大茂是那种人吗？这兔子就是山里的野兔子，野味都这样，腥一点正常！”

“正常？我吃过野兔子，不是这个味！”刘海中火了，“你把钱退给我！”