他可以确定门外是个女的，声音不重，甚至有些轻，带着点犹豫的间隔。但那节奏，那力度，绝不是男人粗硬指关节的作风。一听，就知道是个女的。就因为这敲门声的力度。

在穿与不穿上衣之间斗争了几个回合，谭笑七终于光着膀子走到门前，打开门，惊诧地问，“秦小姐？好久不见，有事吗？”

谭笑七拎着那碗牛肉汤粉重新爬上五楼时，他在昏暗里数着台阶，塑料袋随着步伐发出窸窣的摩擦声，汤的滚烫透过薄塑料烫着他的指关节。钥匙插进锁孔前，他停顿了三秒，心里某个隐秘的角落，正悄悄希望门推开后，那个淡青色的身影已经消失。

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空调的冷气迎面扑来，比二十分钟前他下楼时更强劲、更稳定。机器仍在窗台上嗡嗡作响，像头被驯服的野兽在平稳呼吸。屋里空无一人。

他站在门口，一时间有些恍惚，秦时月走了，就连她曾在空气中留下的那缕若有若无的皂角香气，也已被空调循环过的、带着金属味的冷气彻底取代。

谭笑七轻轻带上门。门锁合拢时发出“咔哒”轻响，在过分安静的空间里显得格外清晰。他把牛肉汤粉放在矮几上，塑料袋松开时，蒸汽在冷空气中凝成一小团白雾，旋即消散。

环顾四周，那张折叠椅被从墙角挪到了屋子中央，椅面微微凹陷，仿佛还残留着人体的温度。还有矮几上那瓶他喝过一口的珠江啤酒——瓶身上的水珠已经蒸发殆尽，只在桌面上留下一圈模糊的水渍印子，形状像个不完整的句号。

一股奇特的感觉涌上来，混着某种如释重负的轻松。他原本已经准备好要应付一个不得不社交的夜晚，现在，自由和独立空间突然都还给他了，完整归赵，却反而让他有些手足无措。

他走到空调前。出风口的栅板微微颤动，冷风持续不断地吹拂着他汗湿的鬓角。这是他最珍视的东西，能把炎夏切割成可控的、凉爽的片段，能把混乱的外部世界隔绝在这扇窗之外。可此刻，这熟悉的凉意里掺杂了一丝陌生的空旷。

谭笑七脱下再次被汗浸湿的衬衫，这次动作慢了许多。他打开那碗注定要一个人吃完的牛肉汤粉，热气腾起时模糊了他的眼镜片。空调还在吹着，干炒牛河和鸭翅膀都还在塑料袋里等着他，一切都回到了他期盼的轨道上。

塑料袋里的牛肉汤粉还在矮几上冒着虚弱的热气。谭笑七刚把啤酒瓶贴到嘴边，卫生间的方向突然传来了清晰的抽水声，不是老旧管道那种尖锐的嘶鸣，而是蓄水箱沉稳的排水，水流在陶瓷内壁旋转冲刷的闷响，接着是复位阀清脆的“咔哒”一声。

他举着酒瓶的手僵在半空。