这话分量极重，伊藤薄文心头一震，再也坐不住了。

“顾外长，您误会了，我绝非此意，只是……”

他不敢冒犯对方。

眼前这位可是天朝外交实权人物，一举一动皆能左右两国关系走向。

若在此处惹怒此人，不仅此次交涉必将破裂，今后恐怕再难有合作机会，大门一旦关闭，再想开启谈何容易？

这般严重后果，伊藤实在承担不起。

他太清楚大保久利通和倒幕诸人对他此行寄予何等厚望。

倘若空手而归，非但一事无成，还激怒了天朝掌权者，回去之后，大保久利通怕是不会轻易饶他！

“只是什么？”

顾维钧的眼神如刀锋般锐利，直直落在伊藤薄文脸上，仿佛能穿透皮肉，窥见他心底最深处的念头。

在这样的注视下，伊藤只觉得浑身发冷，思绪赤裸裸地暴露在外，毫无遮掩。

“没……没什么特别的意思。”他勉强镇定，“您提的条件我们并非不能谈，只是我权限有限，无法当场拍板。

但我一定会立刻向国内汇报，高层若觉得合理，自然会点头——只要要求不过分的话。”

他心里清楚，此刻绝不能硬拒，否则谈判可能当场崩裂。

哪怕明知自己无权应承，也得先把局面稳住，把难题甩回京都，让那些高高在上的大人物去头疼。

至于将来大保久利通会不会怪罪？到时大不了就说自己愿意长留天朝，担任倒幕派驻外使节便是。

真要清算，难不成还派人跨海来抓他？

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“呵呵，放心，不会太过分。”顾维钧语气平和了些，“我们只想要一处海军基地，面积也不用多大，几千平方公里，随便划一块就行。”

“什么？几千平方公里？”

伊藤猛地从座位上弹起，声音都变了调：“这绝对不行！”

这个数字像一记重锤砸在他心上。

那可是二十个长奇城加起来的大小！要是真答应下来，别说大保久利通不会同意，连他自己都不敢把这话写进密报送回国。

一旦传出去，哪怕最后没成事，他也难逃卖国之嫌，恐怕一辈子都要背负骂名。

“哦？真的不行？”

顾维钧面色不动，显然早料到这般反应。

他本就没指望对方一口答应。

脚盆国土本就狭小，倒幕派实际控制区不过十六万平方公里，多为山地，可耕平原稀少。

而天朝点名要的，正是沿海冲积平原——那是倒幕势力赖以生存的粮仓，岂会轻易割让？

更何况，名义上是建海军基地，可谁不知道海军也有陆战部队？若真让天朝在此驻扎上万兵力，等于一把利刃横插在关西腹地。

再加上石见银山已有天朝陆军屯守，南北夹击之下，倒幕军将陷入极度被动。