而面对这样的攻势，日不落几乎束手无策！

单靠驻守天竺的兵力，绝难抵挡汉军铁流；若从本土调兵增援，千里迢迢疲惫而来，迎战以逸待劳之敌，胜负之数，实难预料！

更要命的是，天朝如今握有苏伊士运河咽喉，一旦日不落集结重兵南下，对方便可从地中海突袭而出，直扑本土防线薄弱之处！

如此一来，日不落势必首尾难顾，陷入两面受敌的绝境！

“唉……局势竟已恶劣至此……”尘字营统领低声叹息，眉头紧锁。

众人听罢，面色无不凝重。

自四年前兵败汉军以来，日不落始终不甘受辱，倾尽财力扩编海军，打造新型铁甲巨舰，只为寻机雪耻。

然而眼见天朝这些年步步为营，扩张迅猛，双方差距非但未缩，反倒越拉越大！

内阁与军方反复商议，终究未能拿出万全之策应对眼前危机。

“不如我们干脆先发制人，出兵攻打天朝在北非的据点，夺回苏伊士运河？”有人终于按捺不住，提出强攻之策。

此言一出，竟引发不少人共鸣，但众人仍存疑虑：真能打赢吗？

“绝对可以！只要动手，必能取胜！”军方将领信心满满地回应。

“没错，这次甚至不必大军压境，只需一万精锐，足可成事！”

见高层有意采纳，军方顿时振奋，言辞愈发坚决。

“才一万人？当真可行？”内阁重臣闻言震惊，却也隐隐心动。

“诸位有所不知，天朝虽在北非经营多年，早前驻军数万，但眼下主力尽数投入对毛熊之战，北非防务已然空虚，正是我们出手的最佳时机！”军方胸有成竹地解释道。

显然，这个计划早已在军中酝酿多时，或许连作战方案都已拟定完毕。

只是此前刘永福部两万大军仍驻北非，加之当地征召的三万仆从军协防，令日不落始终不敢轻举妄动。

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那三万本地附庸虽战力平平，难比正规汉军，但守城、运粮、修垒之类杂役皆可胜任，客观上大大增强了防御纵深。

因此，若要开战，日不落至少需调动两万以上兵力方可稳操胜券。

然则其本土远在大西洋彼岸，向北非投送两万兵力，调度艰难，补给漫长，故即便早有念头，也只能暂且隐忍。

可如今形势剧变——刘永福所部早已深入毛熊北高加索，距北非数千里之遥，短期内难以回援。

此刻天朝在北非仅余三万仆从军驻守，真正意义上的精锐已荡然无存。

英军对汉军素来忌惮，但对这些地方武装却毫无畏惧。

对他们而言，这已不是冒险，而是千载难逢的机会。

仆从军这类角色他们早已司空见惯，那不过是一群只能趁势而起、无法逆境作战的乌合之众，根本担不起独当一面的重任。

只要打一场漂亮的大胜仗，这些人立刻就会四散奔逃，甚至掉转枪口投降过来！

正因如此，军方对这次出兵北非的机会抱有十足把握。

“可这么干，会不会太过冒险？”

一位出身本土的大臣眉头紧锁，语气中满是忧虑，“眼下我们在欧洲战场跟汉斯人僵持不下，处处胶着。

若此时抽身南下进攻北非，势必得调走大批兵力。