随后便是其乐融融的家宴。秦可卿的弟弟秦钟也被唤来同席。用过团圆饭后，贾颜便携着秦可卿告辞归家。

翌日清晨，贾颜用过早膳便前往太医院。前脚刚走，后脚荣国府梨香苑的角门就开了。林黛玉乘着小轿，在丫鬟婆子们的簇拥下往贾颜府上行去。

当林黛玉踏入贾府时，贾颜已在太医院当值。他察觉到同僚们投来的异样目光，正疑惑是否与近日流言有关，王太医便将他拉到僻静处低语：

“贾兄可是开罪了什么人？”

“此话怎讲？”

“看来你真不知情。”王太医神色凝重，“方才听家叔说起，朝廷为剿倭寇要抽调京营将士出征，太医院需派十人随行。蹊跷的是，名单上竟有你的名字。”

贾颜眉头紧锁。这分明是有人刻意针对。以他的资历，本不该摊上这等差事。他实在不愿离京——这里有诸多可寻，更何况新婚燕尔，岂能说走就走？

正思忖对策时，王太医又道：“眼下名单尚未公示，知情者寥寥。我特来报信，就是盼你能趁早周旋。或托人情，或谋调任，哪怕立功面圣也好，总要设法留下。抗倭前线凶险异常，望你好自为之。”

待王太医离去多时，贾颜才回过味来——这位同僚话里似乎另有深意。

“王太医既无恶意，这番提点倒是一片好心。”毕竟系统未曾示警。

“再者他所言在理，我确实不能坐等被发配沿海。”

如果有人满怀恶意地建议自己去沿海，或许还能从中捞到些好处。

但这样不明不白地被发配到海边，不仅捞不着半点好处，还得赔上一群得力助手，这亏本买卖绝不能干。

得想个法子留在京城。只有我留下，那些算计我的人才会按捺不住，再次露出马脚。

可光凭手头这点功劳，想留下谈何容易？

就算献上前朝医圣的秘方，顶多得几句夸奖，对眼下困境毫无帮助。若是花钱打点，可要是背后有贾家作梗，多少银子都是打水漂。

要想躲过随军调令，除非现在有非留京不可的理由。

啧，这倒是个难题。

看来得找那些的工具人们取取经了。

既然一时无计可施，不如去会会那些巴不得自己倒霉的人，说不定能获得灵感。

于是他再次拜访王太医。

多亏王太医提点。眼下时间紧迫，想再告假一日，不知可否行个方便？

王太医眼中精光一闪，抚须笑道：自然可以。你若真有门路解决，速去便是，告假之事老夫替你周旋。

多谢王太医。若能留下，必当重谢。

去吧去吧，全看你自己的造化，老夫不过顺口一提。

贾颜不再多言，转身离去。

出了太医院，他本要直奔宁荣街——那里可是他的人才储备库。

谁知刚过两条街，路边挑担的货郎让他猛然勒住马车。

停车！快停！

他跃下马车，疾步追向那个晃着扁担的身影。

与此同时，宁国府内。