午夜。

篝火渐弱，守夜的孟虎往火堆里添了几根柴，火星噼啪炸开。他抱着镔铁双锤，盘腿坐在火边，眼睛瞪得像铜铃，警惕地扫视着营地外围的黑暗。

除了风声，山林间一片死寂。

这种寂静反而让人更不安。

胖猴抱着盾靠在树干上，看似闭目养神，实则耳朵竖起，听着周围的动静。他身边的刀盾队员轮流假寐，但没人真敢睡着。

营地外围，鬼蝠和弓弩队的五人分据六处制高点，弩箭搭在弦上，手指扣着扳机，目光在黑暗中逡巡。

端木烬依旧盘膝坐着，双眼微阖，神识如同无形的蛛网，覆盖着营地周围七百米范围。每一个细微的声响、每一丝气流的变化，都在他脑海中清晰浮现。

硫磺粉的气味在夜风中飘散，确实起到了作用——营地五十步内，连虫鸣都听不到。

但那种被窥视的感觉，始终没有消失。

忽然，端木烬猛地睁开了眼睛。

几乎同时，营地西侧外围传来一声极轻微的“咔嚓”声，是枯枝被踩断的声音。

“来了。”端木烬的声音平静无波。

殷牧野瞬间拔剑出鞘，低喝道：“全员戒备！”

孟虎霍然起身，双锤一碰，发出沉闷的金铁交鸣。胖猴和刀盾队员立刻举盾结阵，鬼蝠弓弩队的手指扣紧了扳机，弩箭瞄准声音传来的方向。

端木烬缓缓起身，握住身旁的陨铁星辰枪。

黑暗中，两点幽绿色的光芒亮起，如同两盏漂浮的鬼火，在离地约一人高的位置缓缓移动。那光芒冰冷、残忍，带着居高临下的审视。

接着，沉重的呼吸声传来，如同拉风箱般粗重，还夹杂着低沉的、从喉管深处发出的“呼噜”声。

“点火把！”殷牧野下令。

几支浸了松脂的火把被点燃，扔向西侧外围。火光跃动，照亮了林间的景象。

一头庞然大物缓缓从阴影中踱出。

它形似猛虎，但体型要大上数倍，肩高超过两米，体长近五米，浑身覆盖着金黄色的毛发，毛发间隐隐有暗金色的纹路流动。四肢粗壮如柱，爪子探出足有半尺长，在火光下泛着金属般的寒光。