这个发现,让元元的心跳不禁加速。她悄悄将此发现写在纸条上,递给了身旁的梁铮。
梁铮看完纸条,眼中精光一闪,但他并未立刻点破钥匙之事,而是将话题引向了另一个方向,仿佛随口问道:“尊夫人胃中发现大量安神汤残留,据查,此汤需用密云蜜枣调和,且熬煮费时。周佥事可知,府上平日是谁负责熬煮此类汤药?”
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周承业眼神闪烁了一下,答道:“多是厨下的仆役负责。拙荆有时心神不宁,会让他们熬煮。”
“哦?”梁铮意味深长地看了他一眼,不再追问。
然而,就在问话结束后不久,一直在周府内配合勘察的赵彦茹却带着一个重要的发现匆匆赶来。她没有去厨房询问仆役,而是凭借对药材和熬煮过程的了解,直接对周府厨房进行了一次更为彻底的搜查。她不顾灶台下的灰烬污渍,亲自俯身,用火钳在冰冷的灶膛内部、靠近通风口的一处积灰角落里,小心翼翼地扒拉出了一个尚未完全烧毁、边缘焦黑卷曲的棉布药包!
药包大部分已成灰烬,但残留的一角上,用丝线绣着一个清晰的“周”字!这与周府仆役们缝制、用于区分各房物品的标记习惯完全一致!更重要的是,药包内残留的些许未能燃尽的药材碎末,经过赵彦茹的仔细辨认,其成分与苏氏胃中残留的安神汤,完全一致!
这个被刻意藏在灶膛深处、企图焚毁的药包,成为了周承业又一个无法辩驳的罪证。它无声地揭露了,就在案发前后,有人曾在周府厨房内,亲手熬煮了那碗让苏氏陷入昏睡的安神汤,并在事后企图毁灭证据。而拥有这样做的动机、机会和权限的人,除了周承业,还能有谁?
钥匙的谎言,公文位置的矛盾,以及这试图销毁的药包……周承业精心构筑的防御工事,正在一块块地崩塌。