赵牧的脑中，如同闪电划过夜空！他猛地低头，看向自己左手边摊开的那卷《九章算术》！他的目光，如同疾风般扫过竹简上那些他早已烂熟于心的朱砂标记——那些看似随意的点（·）和短横（—）！

棺椁内壁的光暗信号，正以一种匪夷所思的方式，精准地对应着《九章算术》中某些特定章节开头或结尾处的朱砂标记组合！

【点·点·横—→对应《九章》卷二“粟米”章首朱砂标记！】

【点·横—→对应“衰分”章末标记！】

【横—点·→“均输”章中标记！】

……

赵牧的额角渗出细密的冷汗，大脑以前所未有的速度运转，将每一个闪现的光暗信号瞬间转化为《九章算术》中对应的位置！每一个位置，都指向一个特定的字！这些字，如同散落的珍珠，被他以惊人的逻辑串联起来！

信号持续了约莫一盏茶的时间，戛然而止。棺椁内壁恢复了昏暗。

赵牧握着铜镜的手心已满是冷汗，指尖冰凉。他缓缓地、极其隐蔽地将铜镜收回袖中，身体仿佛因过度悲伤而微微颤抖。他低下头，闭上双眼，仿佛在平复心绪。但在无人可见的眼帘之下，他刚刚解读出的那条冰冷信息，如同烧红的烙铁，深深印在他的脑海之中：

“智伯存《冶兵录》于汾水碛，石鱼口，水下三尺，铁函封。”

《冶兵录》！传说中晋国先代名匠、主持铸造晋国重器“刑鼎”的范宣子所着的铸剑、锻甲、制械秘录！此物早已失传，竟被智伯秘密收藏！藏匿地点——汾水激流中的一处险滩（碛），名为“石鱼口”的特定位置，水下三尺，以铁函密封！这不仅是铸造秘术，更可能隐藏着智氏私兵装备远超诸卿的秘密！

这条信息的价值，足以在晋国掀起滔天巨浪！先生假死脱身，竟在棺中留下如此惊世骇俗的指引！赵牧心中震撼无以复加，但脸上依旧保持着深沉的哀戚。他悄悄睁开眼，目光极其隐蔽地扫向左侧的阿青，微不可查地点了一下头，同时右手在身侧，对着阿青的方向，极其快速地做了几个手势——一个代表“水”，一个代表“鱼”，一个代表“铁”。

阿青的身体瞬间绷紧！他读懂了赵牧的信号！眼中闪过一丝极度的震惊，随即被更深的决绝取代。他不动声色地将擦拭好的工具拢入袖中，目光如同鹰隼般扫过灵堂四周，最终定格在巨大的棺椁底部。

机会只有一次！

就在这时，灵堂外传来一阵刻意放轻、却依旧清晰的脚步声，伴随着一个略显尖细的通报声：“楚国使臣，申公巫臣大人，前来吊唁！”

赵牧和阿青心头同时一凛！楚使？偏偏在这个时候！

灵堂大门被轻轻推开。一股带着夜露寒意的风吹了进来，卷动白幡，烛火一阵剧烈摇曳。一个身着楚国深紫色锦袍、头戴高冠的身影，在两名随从的簇拥下，缓步走了进来。来人正是楚国大夫申公巫臣，以博闻强识、心思缜密着称。他面容清癯，眼神锐利如隼，目光第一时间便落在了堂中那具巨大的黑漆棺椁上，脸上带着恰到好处的哀戚与肃穆。

“周先生学究天人，不幸罹难，实乃天下之憾。外臣巫臣，奉楚君之命，特来致祭。”巫臣的声音低沉而清晰，对着棺椁深深一揖。

赵牧和阿青连忙起身还礼。赵牧强压心中的焦灼，沉声道：“有劳申公大人远来吊唁，先生泉下有知，亦当感念。”

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巫臣微微颔首，目光却并未离开棺椁。他缓步上前，走到距离棺椁仅三步之遥的位置，似乎要瞻仰遗容。他的视线，极其仔细地扫过周鸣苍白平静的脸庞，掠过那覆盖着丝绵的肩部伤口，最后，落在了周鸣交叠放置于腹部、被宽大袖袍半掩着的双手上。

长明灯的火苗在申公巫臣靠近时，因气流扰动，又是一阵剧烈的摇曳晃动。灵堂内的光影瞬间变得更加混乱，墙壁上的人影疯狂地扭曲、拉长、缩短。

就在这光影剧烈变幻的一刹那！

申公巫臣那双锐利如隼的眼睛，瞳孔骤然收缩！他的目光死死锁定在周鸣那置于腹部的左手——那被宽大袖袍半掩着的、苍白的手指上！

他看到了什么？

在烛光因晃动而扫过周鸣左手、光线由明转暗的极其短暂的瞬间，他似乎……似乎看到周鸣那只苍白、僵硬、本应毫无生机的左手食指，极其轻微地、几乎难以察觉地……向上勾动了一下！