沈青崖的脸瞬间白得像浸了水的宣纸。

他踉跄后退两步，撞在鎏金香炉上，炉中沉水香劈啪作响，混着他急促的喘息：“不可能……你怎么可能……”

“父亲！”

殿门被撞开的声响惊得丹顶鹤铜灯摇晃。

阿澈攥着半叠银票冲进来，发冠歪斜，眼眶通红：“你收了沈家五千两银子，让我作伪证说苏夫人偷香方！这些银票上的押印，都是沈府账房的！”他将银票甩在沈青崖脚边，有一张飘起来，落在皇帝御案前。

满殿哗然。

三皇子拍案而起，龙纹锦袍震得茶盏叮当：“沈青崖，你可知伪造文书、买凶作伪，该当何罪？”

沈青崖望着脚边的银票，突然发出一声尖叫。

他扑过去要抢，却被陆昭一脚踩住广袖。

飞鱼服上的银线擦过他手背，像刀割般疼。

他抬头时，正撞进苏晚竹的目光——那双眼尾带泪痣的眼睛里，没有他熟悉的柔弱，只有荒星流民搏命时的冷硬。

“是周氏！”他突然嘶吼，“是周氏给的钱！她说只要扳倒苏晚竹，就让我进内阁！”他转头看向丹陛上的皇帝，“陛下明鉴，臣是被胁迫的！”

苏晚竹的指甲掐进掌心。

她望着周氏跪在丹墀下，鬓边珠花乱颤，突然笑了。

这笑从眼底漫上来，染得眼尾泪痣都亮了些：“周姨娘，您昨日还去慈宁宫哭诉我苛待庶兄呢。”她从袖中摸出半块帕子，“可您给沈大人的契书，用的是假年号的香粉盖印——方才陆大人烧的，是您让我‘仔细收着’的‘沈家旧契’吧？”

周氏的嘴唇抖得说不出话。

她身后的苏怜月要扑过来，被侍卫拦腰拽住，发间步摇坠子撞在汉白玉栏杆上，碎成几截。

沈青崖突然软了腿。

他瘫坐在地，望着满地纸灰喃喃：“完了……全完了……”他猛地抬头看向殿外宫墙方向，

朝会散时，日头已爬过东角楼。

苏晚竹站在丹墀下，看陆昭被三皇子叫去说话，玄色飞鱼服在风里猎猎作响。

她摸了摸腰间锦囊，里面还装着母亲的陪嫁清单，纸页边缘被她昨晚翻得毛了边。

“三小姐。”白梅捧着斗篷过来，声音里带着哭腔，“方才周妈妈来说，老夫人让您去祠堂。”

苏晚竹应了一声，接过斗篷。

风卷着纸灰掠过她发梢，她忽然觉得左眼一阵刺痛，像有细针在扎。

她扶着汉白玉栏杆站稳，右眼却清晰地看见，沈青崖被侍卫押走时，还在盯着慈宁宫的飞檐。

“走吧。”她对白梅笑了笑，袖中攥着的帕子上，还沾着炭盆灰的焦糊气，“去祠堂。”

金銮殿的钟声远远传来，惊起檐角栖着的乌鸦。

苏晚竹踩着满地碎琼乱玉往前走，左眼的刺痛一阵比一阵紧，模糊的视野里，只看得见陆昭转身时，飞鱼服银线晃出的光——那光像把刀，替她劈开了所有阴云。