烛火在鎏金烛台上晃了晃，将苏晚竹眼尾的泪痣投在账页上，像一滴未干的血。

她指尖抚过那行“沉水香三斤，配龙涎二分”的批注，忽然顿住——纸页边缘染着极淡的鹅黄色，是沈青崖昨日在议事厅身上沾的香粉颜色。

“白梅。”她唤了一声，声音轻得像落在瓷片上的雪。

捧着茶盏候在门边的丫鬟立刻垂首上前，青瓷盏底与木案相碰，发出极轻的“叮”响。

“三小姐。”

“去取昨日议事厅的炭盆灰。”苏晚竹将账页对着月光，泛黄纸片上的暗纹渐渐显形，“要最里层未烧透的。”

白梅应了一声，裙裾扫过满地狼藉的酒渍，出门时特意放轻了门槛上的脚步声。

陆昭倚在雕花门框上，玄色飞鱼服在月光下泛着冷光。

他望着苏晚竹微蹙的眉尖，袖中那枚铜印被掌心焐得发烫——方才在偏厅审苏明轩时，这枚刻着“礼部验印”的铜章就躺在少年怀里，印泥还没干透。

“天启三年。”苏晚竹突然开口，指尖重重按在纸页某处，“沈先生昨日说这香方是天启三年宫里赏的，可天枢星历法里，天启年号只用了两年便改元乾宁。”她抬眼时眼底淬着冰，“他用不存在的年号做香粉印记，是当全天下人都不查黄历？”

陆昭的指节在门框上叩了两下，飞鱼纹银饰随着动作轻响。

他从袖中取出那枚铜印，在案上一磕，暗红印泥立刻在账页空白处拓出半朵莲花——与纸片暗纹严丝合缝。

“玄甲卫今早潜进礼部库房，香料配额册里天启三年的记录是新抄的。”他声音像浸在寒潭里的剑，“连纸张的霉味都是用陈茶汁熏的，可惜熏得太急，第二页还沾着茶渍。”

苏晚竹的指尖轻轻划过那朵莲花印，忽然笑了。

这笑从眼底漫上来，染得眼尾泪痣都亮了些：“他以为用假年号做障眼法，就能把当年周氏吞我母亲陪嫁的事，全推到先皇头上？”她将账页叠成半掌大的方块，塞进陆昭腰间的锦囊里，“可他忘了，陪嫁清单是我母亲亲手写的，每笔香料的斤两，都和库房现存的对不上。”

窗外传来白梅的脚步声，带着炭盆特有的焦糊气。

陆昭垂眸看了眼自己锦囊，又抬头看她——她的眼尾泛着青，是连续三夜翻查旧账熬的。

他喉结动了动，从另一只袖中摸出颗糖，糖纸是极少见的月白色，边缘还沾着点桂花蜜。

“你眼睛……”他声音突然低了，像雪落在青石板上，“上次被沈青崖的迷香熏着，大夫说要少看烛火。”

苏晚竹接过糖，糖纸在指腹下发出细碎的响。

她含进嘴里，甜意立刻漫开，混着炭盆的焦糊气，竟比荒星黑市卖的糖霜还醇厚。

“够撑到他跪在我面前求饶。”她望着陆昭紧绷的下颌线，忽然伸手替他理了理飞鱼服的领口，“明日早朝，我要他亲手撕开自己的面具。”

陆昭的耳尖在月光下泛着薄红，却没躲。

他望着她眼里跳动的烛火，忽然伸手覆住她按在自己心口的手：“朝会有暗卫守着，沈青崖的蛊虫近不了你三尺。”他指腹蹭过她掌心的薄茧——那是在荒星握匕首磨出来的，“若他敢动……”

“我知道。”苏晚竹抽回手，将最后半颗糖塞进他嘴里。

甜意撞开他惯常的冷肃，她望着他微微睁大的眼睛，忽然想起在荒星时，见过最凶的辐射兽被投喂肉干时，也是这样发怔的模样。

更夫敲过五更的梆子声从院外传来，白梅捧着炭盆灰进来时，正见三小姐站在窗边，月光将她的影子拉得老长，像把要出鞘的剑。

陆昭不知何时披上了她的月白披风，正低头翻着那本陪嫁清单，飞鱼服的银饰在披风下若隐若现，倒像被月光勾了魂的将军。

“三小姐。”白梅将炭盆灰放在案上，“议事厅的炭灰取来了，最里层的还带着点香粉。”

苏晚竹转身时，裙角扫过陆昭的靴面。