陈墨睁开眼，密室里的聚灵阵还在微弱地闪烁。墙上的裂痕清晰可见，兵器散落一地。他站起身，活动了一下肩膀，经脉中的刺痛已经消退，只剩下些许胀感。胎记安静地贴在左臂上，不再发烫。

他走到门边，推开石门。外面守着一名执事弟子，看到他出来立刻转身跑向传讯阁。不到半刻钟，一位白须长老快步走来，身后跟着两名文书。

“你出来了。”长老上下打量他，“气息稳了。”

陈墨点头：“闭关结束。”

“好。”长老声音沉了几分，“天机阁昨夜传来急讯，南疆火云宗地脉震动，封印松动，炎阳石有出世之兆。”

陈墨眼神一紧：“炎阳石？”

“九大秘宝之一。”长老盯着他，“与玄冰珠同属本源共鸣体系。此物一旦现世，必引各方争夺。极寒宫已派使者南下，打着交流武学的名义，实则目标明确。”

陈墨没说话，低头看着自己的手。刚才那一拳打出时，法相与身体同步，天地灵气随之震荡。他知道，自己现在有了承担任务的实力。

“你想去？”长老问。

“弟子愿带人前往。”陈墨抬头，“以护道为由，抢先一步查探虚实。”

长老沉默片刻：“你知道风险。火云宗废墟毒瘴遍布，地形复杂，且多年无人进入。若炎阳石真在那里，绝不会轻易到手。”

“我知道。”陈墨说，“但不能再等。玄冰珠刚得，极寒宫就立刻动手。这次他们动作更快，说明对秘宝的追踪手段不止一条。我们若不主动出击，只会被动应对。”

长老看着他，目光渐渐变得肯定：“你和三个月前不一样了。那时你只是个借玉佩之力的新人，现在……你是能立住法相的人。”

他从袖中取出一份卷轴，递给陈墨：“这是火云宗旧地图，标注了地脉节点和可能的封印位置。盟主已批准你的请命，三日内集结队伍出发。”

陈墨接过地图，手指划过南疆区域的一处红点：“路线我会重新规划。霜脊航道已被血魂宗残部渗透，不能走。”

“你有主意？”

“改道东荒古道。”陈墨说，“那里虽有荒兽出没，但路径隐蔽，不易被盯梢。我已经让探路组提前清理标记。”

长老点头：“物资方面，联盟会补足丹药和防御符。你需要多少人？”

“十人。”陈墨说，“精锐即可，太多反而拖累速度。”

“可以。”长老顿了顿，“但有一条——不得擅自进入核心禁地。炎阳石若有守护阵法，强行破解只会触发反噬。你只需确认位置、评估威胁，带回情报。”

“明白。”陈墨抱拳，“弟子只为查证，不贪图强取。”

长老看了他很久，终于露出一丝笑意：“你能这么想，我就放心了。去吧，山门前会有接应。我这就去复命。”

长老转身离开，脚步声渐远。陈墨站在原地，把地图收进怀中。他转身回密室，捡起掉落的破风刃插回腰间，又将水囊和干粮绑紧。