他命令队员把缴获的土匪财物还给村民，还留下一些粮食和药品。

“你们...真是打鬼子的？”一个老人颤巍巍地问。

小陈上前扶住老人：“老伯，我们是八路军，专门打鬼子、帮穷人的队伍。”

“八路军...”老人喃喃道，“听说过，没见过。听说你们在那边搞得不错？”

就这样，武工队与当地群众建立了初步联系。他们帮村民修房子、治病救人，逐渐赢得了信任。

但敌情比预想的复杂。黄崖子地区不仅有日伪军，还有多股土匪和地方武装，关系错综复杂。

一天，一个自称“黄崖子自卫团”的队伍派人来接触。团长王老五原是当地地主，日军来了后拉起队伍，既打鬼子也防八路军。

“孙队长，明人不说暗话，”王老五的代表直言，“你们八路军来我们地盘，是什么意思？”

孙猛不卑不亢：“中国人在中国土地上打鬼子，需要什么特别的意思吗？”

会谈不欢而散。几天后，武工队的哨兵发现有人暗中监视营地。

“是王老五的人，”小陈侦察后确认，“他们可能在打我们的主意。”

果然，当晚就有一伙人试图夜袭营地。但武工队早有准备，反而将来袭者包围。

“别开枪！我们是自卫团的！”被围者慌忙喊道。

孙猛冷冷道：“王团长就这么对待抗日队伍？”

来袭的小头目辩解：“误会！我们是听说有土匪才来的...”

“少来这套！”小陈缴了他们的械，“回去告诉王老五，想打鬼子我们欢迎，想搞摩擦我们也不怕！”

这件事后，武工队加强了戒备。同时加快群众工作，揭露王老五等地方武装的真面目。

真正的转机发生在一个意外事件上。一股日军小部队进入黄崖子地区“征粮”，实际上就是抢劫。王老五的自卫团一枪未发就躲进了深山。

武工队则不同。孙猛决定打一仗，既保护群众，也树立威信。