白石沟等据点的胜利，让根据地面积显着扩大。但陈征的目光已经投向了更远的地方——那些日军控制相对薄弱的边缘区域。

“我们不能满足于恢复原有根据地，”陈征在师部会议上指着地图，“要向敌占区延伸，建立新的游击区，扩大抗战影响。”

他手指落在地图上一个叫黄崖子的山区：“这里地处三县交界，日军控制力弱，又有较好的群众基础，适合作为第一个试探目标。”

任务交给了赵铁鹰的利刃特战连。但不是全员出动，而是抽调精干力量组成一支三十人的武工队，由孙猛担任队长。

“你们的任务是试探性进军，”陈征亲自交代任务，“宣传抗日，了解敌情，建立联系点。切忌冒进，遇到强敌立即撤回。”

孙猛立正领命：“保证完成任务！”

武工队成员经过精心挑选，个个能打善战，而且都会些当地方言。小陈也在其中，负责侦察和通讯。

出发前，赵铁鹰特意嘱咐：“记住，你们不是去打仗的，是去播种的。要把抗日的种子撒到新区，让它慢慢生根发芽。”

第二天拂晓，武工队悄然出发。他们避开大路，穿行在山间小径上。越往前走，景象越荒凉——村庄破败，田地荒芜，偶尔遇到的百姓也都面黄肌瘦，眼神警惕。

“队长，前面就是黄崖子地界了。”小陈指着远处的山峦。

孙猛下令：“提高警惕，先找地方建立临时基地。”

他们在深山中发现一个废弃的山寨，易守难攻，适合作为立足点。安顿下来后，立即派出侦察小组了解周边情况。

小陈带两个人化装成樵夫，下山打听消息。第一个遇到的老人一听说他们是“外地来的”，立即闭口不言，匆匆离开。

“老乡们被鬼子吓怕了，”小陈回来汇报，“见到生人就躲。”

孙猛沉思片刻：“不能急，要慢慢取得信任。”

机会很快来了。一天，武工队在山中巡逻时，发现一伙土匪正在抢劫一个小山村。村民哭喊连天，土匪嚣张跋扈。

“打不打？”队员问孙猛。

“打！”孙猛果断下令，“但不要暴露身份。”

武工队突然杀出，训练有素的战士们很快击溃了乌合之众的土匪。村民们惊魂未定，看着这些装备整齐但身份不明武装人员，既感激又害怕。

“老乡们别怕，我们是打鬼子的队伍，”孙猛用当地方言说，“路过这里，看到土匪作恶，不能不管。”