凯文接过肩甲，手指摩挲着那粗糙的皮质和冰冷的金属碎片。“什么时候发现的？具体位置？”

“就在一小时前，第三巡逻小队。他们听到那边有打斗声，赶过去时只发现了几具被撕碎的森林狼尸体，还有这个碎片挂在荆棘丛上。”

阿伦补充道，眼神锐利，“现场有不止一种脚印，很杂乱，但有一个脚印很浅，像是受过严格潜行训练的人留下的，而且离开的方向……指向奥古斯都家族的领地。”

凯文眼神一凝。

猩红之眼的残党？

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他们还在活动？

并且试图向奥古斯都的领地渗透？

还是说……这是奥古斯都家族自导自演的戏码？

故意留下痕迹，混淆视听？

或者，是第三方？

比如帝国？

可能性太多。迷雾重重。

“加大那片区域的巡逻密度，组成双人小队，携带响箭，遇到任何可疑情况，立刻示警，不许单独接敌。”

凯文下令，“另外，从今天起，所有外出巡逻的队伍，必须配备至少一支海因里希改良的‘秩序新星’炸弹。”

“是！”两人领命。

“还有，”凯文叫住准备离开的阿伦，“派两个最机灵、最擅长跟踪的生面孔，换上普通猎户的衣服，沿着那个潜行者的脚印跟下去，不要打草惊蛇，只需要确定大致的去向和接应点。”

“明白！”阿伦重重点头，立刻转身去安排。

马库斯看着凯文，欲言又止。

“想说什么就说，马库斯。”凯文道。

“大人，压力越来越大了。”

老兵的眼中带着担忧，“奥古斯都像饿狼一样在旁边盯着，帝国暗刃不知道藏在哪个阴影里，现在猩红之眼的杂碎又冒头了……我们的兵力，捉襟见肘。”

凯文沉默了一下。他知道马库斯说的是事实。

莱特战团满打满算不到三百人，要防守超过一百平方公里的领地，还要应对多方威胁，确实力不从心。

虽然士兵们经过战斗洗礼和严格训练，战力不俗，但数量是硬伤。

“兵源的问题，我会想办法。”凯文拍了拍马库斯的肩膀，“眼下最重要的是，守住我们的家。告诉战士们，警惕，再警惕。我们没有犯错的余地。”

“是！誓死追随大人！”马库斯挺直胸膛，眼中的担忧被坚定取代，行礼后大步离开。

凯文独自站在院子里，仰头望向漆黑的夜空。没有月亮，只有几颗稀疏的星辰闪烁着微弱的光芒。

危机四伏。

但他心中那团火却烧得更旺。

压力？恐惧？

不，那是动力。

是让他更快变强的催化剂。

他转身走向村庄中心的训练场。即使已是深夜，那里依旧有火把燃烧，传来士兵们对练的呼喝声和武器碰撞声。他没有打扰他们，而是走到了训练场角落的一排重型训练器械前。

那里放着几个巨大的石锁，最大的一个足有半人高，重量惊人。

之前，他最多只能勉强舞动次一级的石锁。

今晚，他想试试。

深吸一口气，体内能量循环法门自行运转，压制着那份躁动，将其转化为纯粹的力量。他弯腰，双手抓住那最大石锁的握柄。

肌肉绷紧，青筋微微隆起。

喝！

一声低沉的喝声，那沉重无比的石锁竟被他硬生生提起，然后高举过顶！

手臂稳如磐石，腰腹核心力量爆发，全身肌肉协调运作，完美地驾驭着这股暴涨的力量。

【力量熟练度+1】

【强击技能经验+1】

系统提示悄然浮现。

他没有停下，开始重复着高举、放下的动作，每一次都全力以赴，感受着肌肉纤维的撕裂与重组，感受着力量在痛苦中一丝丝增长。

汗水很快浸湿了他的衣服，白汽在寒冷的夜空中蒸腾。

那冰冷的专注，那近乎自虐般的苦练，让偶尔路过巡夜的士兵都看得心惊肉跳，眼中敬畏之色更浓。

领主大人，比他们所有人加起来都要拼命！

……

时间在紧张的氛围中流逝。两天过去了。