那股窥探感如同冰冷的毒蛇，在林间阴影中迅速游弋远去。

凯文站在夜色中，区域感知能力像无形的网铺开，捕捉到的只有风吹草动和夜行动物的窸窣。对方是个高手，极其擅长隐匿和潜行。

他没有盲目追击。敌暗我明，贸然闯入黑暗林地等于自投罗网。

但这份被时刻监视的感觉，像一根刺扎在心头。

奥古斯都？

帝国？

还是王室？

都有可能。

他转身返回屋内，脸上的最后一丝波动已然消失，只剩下冰冷的平静。他弯腰捡起那块安静躺在桌上的【猩红传送道标】，指尖传来的不再是单纯的冰冷，还残留着一丝方才激烈冲突后的微弱灼热，以及一种更深层次的、令人心悸的共鸣。

这东西是个烫手山芋，也是个机会。

系统提示还在意识中残留着痕迹。

【精神受到冲击！生命值：283/288】

【血脉躁动状态加剧！（当前效果：力量小幅提升，情绪易怒，使用虚空血焰消耗增加）】

代价不小。但那股反冲而来的混乱洪流，虽然充斥着毁灭与饥饿，却也蕴含着某种极其原始而庞大的能量。如果……如果能找到方法过滤甚至吸收那种能量……

一个大胆甚至疯狂的念头在他脑中闪过。

但这需要海因里希的研究取得突破。现在，必须忍耐。

他将道标小心收起，盘膝坐下，尝试运转海因里希教导的能量循环法门，平复躁动的血脉和略有损耗的精神。

清凉的药力似乎还有残余，配合着法门，一点点抚平那灼热的刺痛感。

……

与此同时，莱特领以东，黑暗林地深处。

一道几乎与阴影融为一体的身影骤然停下，靠在一棵巨大的橡树后，气息收敛得近乎完美。

他穿着一身哑光的深灰色皮甲，没有任何标识，脸上蒙着面罩，只露出一双冰冷没有任何感情的眼睛。

正是之前窥探之人。

他缓缓抬起右手，手腕上，一道焦黑的痕迹清晰可见，边缘甚至还有细微的黑色火星在闪烁，带来持续的灼痛。

那是被一丝逸散的虚空血焰擦过的结果。

“黑色火焰……侵蚀性极强……带有空间撕裂特性……”

他低声自语，声音干涩得如同砂纸摩擦，“目标感知敏锐，反应速度超出预估。实力判定需上调。”

他撕下一块布料，面无表情地用力捆扎在伤口上方，暂时阻隔那诡异黑焰的持续侵蚀。动作干脆利落，仿佛受伤的不是自己。

“任务更新：确认‘钥匙’相关能量波动曾短暂出现，强度极高，性质与档案记录吻合度75%。确认目标持有特殊能量源，可能与猩红之眼母巢核心有关。

确认目标具备未知高危能力（黑色火焰）。”

他眼中闪过一丝数据化的冷光。

“建议：提高威胁等级至‘刺蜂’。

需增援。

执行‘清道夫’预案。”

他从贴身的防水袋中取出一个只有拇指大小的金属圆筒，轻轻扭动。

圆筒发出极其微弱的高频振动，一道无形的、加密的信息波动以他为中心，瞬间向着某个预设方向传递出去。

做完这一切，他如同石像般静静潜伏下来，耐心等待着，与周围的黑暗彻底融为一体。

受伤的手腕不再流血，但那焦黑的痕迹却仿佛活物般微微蠕动，试图向更深处蔓延。

帝国暗刃，从不单独行动。

失联的同伴，必须用鲜血和毁灭来洗刷。

而任何阻碍帝国意志的目标，都将被彻底清除。

……

莱特领的夜晚并不平静。

旧采石场方向，偶尔会传来一阵短促而沉闷的爆炸声，或是亮起一瞬间奇异的魔法光辉，又很快湮灭。

那是海因里希在进行他的危险实验。

士兵们已经习以为常，只是更加警惕地守在外围。

凯文结束了短暂的修炼，生命值恢复到了286点，但血脉躁动的影响依旧存在，像心底燃烧着一团火，让他比平时更加渴望战斗和发泄。

他走出房门，发现马库斯和阿伦正等在外面，脸色凝重。

“大人，巡逻队在领地东侧边缘，靠近黑鸦岭缓冲区的地方，发现了这个。”

马库斯递过来一块破碎的黑色皮质肩甲，上面有一个模糊的、被利爪撕裂的徽记印记——那是一只狰狞的猩红眼睛。

猩红之眼的标记！