“凤后所布之局，已引北狄改计，以汝之名为帝基试风。”

他握紧信纸，手指微颤。

他终于明白，凤后不但掌政于朝，更布势于外。

就连北疆试探，都是凤后替他挡下。

那种被“守护”着的愤怒与羞耻，再一次冲击他的心。

少年望着窗外漫天星斗，轻声低语：

“林阮音，你当我是幼童，是你可扶之人……”

“可我若有一日胜你，是否……你仍能笑着退下？”

同一夜，凤后密召锦衣卫都指挥使沈潜，低声吩咐：

“北疆不止有外患，更有我朝潜藏三年之内叛。”

“即日起，密查五部中被北狄金蚕线渗透者，限半月内给我名录。”

沈潜顿首：

“谨遵凤命。”

林阮音拢袖而立，望着夜空：

“外可御敌，内可肃乱——如此，才不负中宫二十载心血。”

数日后，陆澜风率兵出发，北地十府百姓自发跪送，旌旗十里。

大晟百年，终于再次出现凤后布政、武将出边的盛况。

而天下，也在悄然翻页。

内宫、东宫、北疆、六部，一局接一局。

这一日，御前书案上，林阮音亲书八字，贴于密匣之后：

“凤不居后，谋定九州。”