宋明允的指尖刚捏住那处凸起的针脚，霉味便顺着领口往脖子里钻。

他扯下尸体身上的暗黄绸缎，布料在掌心展开时带起一缕浮尘——内衬竟绣着半幅残损的王旗，金线褪成暗褐，却还能看出龙首昂扬的轮廓。

"这尸僵......"他屈指叩了叩尸体的脖颈，指节传来异常的绵软，"未完全僵硬。"尾音未落，后颈突然窜起凉意，"昨夜才死的。"

"啪！"

一道黑影扑过来。

老仵作张老三的指甲几乎要掐进他手腕，枯树皮似的手直往王旗上抓："这是靖安王的龙袍残片！"他喉结剧烈滚动，眼白里爬满血丝，倒像被踩了尾巴的老狗。

"宋明允你疯了？"周福不知何时绕到身后，玄色官服下摆沾着泥点，一把将绸缎扯过去盖住尸体，"敢污蔑靖安王？

那是先皇亲封的铁帽子王！"他指尖发颤，攥着绸缎的指节泛白，倒比刚才审粮铺老板时紧张十倍。

宋明允后退半步，靴底碾到块碎砖。

他盯着周福发红的耳尖——这老滑头平时算盘珠子拨得比谁都响，此刻倒像被人攥住了命门。

银勺在掌心转了个圈，他突然探身将勺子捅进尸体嘴里："死者肺部有新鲜米糠，说明......"

"闭嘴！"

张老三的手掌捂住他口鼻，腐臭的口气混着铁锈味涌进鼻腔。

宋明允被推得撞在霉湿的砖墙上，后脑勺磕出闷响。

老仵作的声音像淬了毒的针："你以为我们为何要杀刘氏？