御尘带着袁枭走出宫门。

司延方才在殿里出言施压，堵死了从钱庄追查密令钱款的路子，线索当场卡死。

路边柳树旁，俞不遇候在原地。

他一心向着司延，万事以朝堂大局为先。可眼见御尘性情沉稳了许多，从前动辄恼火斥责的心思淡去，无形中多了几分隐晦迁就。

四人队伍默然成行，刚折返半途，安王府下人匆匆来报。

“殿下，巽风堂二堂主栾继生，被君上邀进宫中了。”

御尘脚步骤然凝住，眸底沉色翻涌。

栾继生在游离三域之外的巽风堂，不受任何朝堂辖制，唯独与司延私交匪浅，常私下入宫相聚。

此人去都城的时机，每次都诡异得令人心惊。

数年以来，次次皆是他探查母案受挫，被司延惩戒过后，栾继生便会再到浮魂域。

御尘思绪飞速收拢。

那个兽人女孩，是几经辗转流落黑市，并非任何人刻意安排，最终却被栾继生购入手中，送至拍卖楼。

也正是这一场拍卖，让他觅得唯一活口线索，一路追至四方城城郊，掘出树下骸骨，查出府中死士烙印，查出宫中密令钱，捅破了当年看似天衣无缝的定论。

御尘心底疑窦丛生。

方才司延口中提到了宫中暗卫，难不成…那些尸首里剩下的几具尸骸真的是宫中暗卫。

司延派人追杀娘？

那府中死士究竟是娘带出来的，还是？

栾继生与司延私交深厚，若他有心遮掩旧事，大可直接抹去这姑娘的踪迹，永绝后患。

可他偏偏又放出线索，给了自己查下去的机会，他究竟是敌是友？

“袁枭。”御尘冷声开口：“派人暗中盯紧栾继生在都城的所有动向。”

袁枭躬身应下。

身侧俞不遇轻声开口规劝，语气温和，点到即止：“安王殿下，切记谨慎行事，莫要再生事端了。”

他心底仍在拉扯。

想看着御尘解开多年心结，可自己却不敢撼动半分域主的秘密。可他分寸极稳，只劝不拦，绝不阻碍御尘查案的脚步。

御尘未应，心神全然沉落在旧案之上。

明线钱庄已废，线索尽封。

他当即调转思路，不再执着密令钱。

手持宫中与巽风堂的密令远赴四方城的宫中暗卫？

那那些死士…应当是跟随娘一道出发前往玄天域的人。

【那些死士，谁还有机会调动？你都得考虑进去。】

御尘咽了口唾沫，深思云昭这句话。

「所以你的意思是，那些死士，不是跟随娘亲的？」

可若是后面派出去的人的话，父亲那时已然病重，早已不管事。

那说明…

是有人借势而行，假借名目出手。

“袁枭！连夜查两件事。”御尘脚步不停，低声吩咐袁枭：“第一，当年王府死士所有外派隐秘名册。第二，早年负责域外差遣的旧时内侍下落。”

既然明面被封，他便从最隐蔽的旧档旧人处破局。

夜色渐临，四人没有回王府，而是落脚城郊客栈。

御尘独坐灯下，指尖摩挲着那枚冰凉的密令钱。

十数年的认知层层松动。

母亲是浮魂域第一符修，绝不可能死于流民匪寇之手。她，若是随行还有这么多的死侍的话，何人还能奈何得了她？

除非，那些死士，根本就不是她带出去的。

她对那婆婆自称逃婚出逃，对内却背负求医救夫的名声。

司延的层层阻拦，栾继生矛盾的行事，俞不遇分寸有度的看管。

好复杂。

「阿昭，以后给我整点简单的，我脑子真的不够用了。」

【行。】

…

袁枭领了密令，趁着夜色隐入城郊夜色，与府中暗卫分头奔赴两处查探。

御尘坐在烛光前，无意识的摩挲着密令钱。

骸骨上的王府死士印记，那女子转述的往事，自己在她记忆中看到的种种。

一幕幕在脑中往复盘旋。

栾继生此刻正在深宫和司延会面，说不清二人闲谈之间，会不会就敲定堵截线索的法子。

可偏偏此人先前又亲手将人证推入拍卖楼，这份相悖的举动，始终卡在御尘心头。

他既是司延的至交，为何要帮自己？

隔壁厢房内，靳和垂首立在俞不遇身侧。

“大人，安王麾下尽数外出搜罗旧档与和老内侍踪迹，是否要遣人入宫禀明君上？”

俞不遇凭立窗边，月色落满一身月白长衫，眼底藏着长久的纠结。

“不必。”他缓缓摇头，声音压得很轻：“只派人暗中看护，别让安王探查时落入圈套便好。”

靳和应声退至一旁，默然待命。

夜半三更，满身风尘的袁枭推门而归，脸上带着几分沉郁：“殿下，府中死士早年外派的密档在库中全数被毁，一页留存都无，唯有当年掌管密令钱派发的内侍李全，在事发次年辞官避世，现于青阳城东郊的罗石村。”

御尘眸光一凝，密档被毁是早有预谋，唯独留下一名在世知情人，反倒像是刻意留下的缺口。

小主，

“翌日一早，动身青阳城。”

翌日天色微亮，四人行整装出发，车马朝着青阳城赶路。

行至村口，袁枭先行孤身进村打探，片刻便又匆匆折返。

袁枭朝前拱手行礼：“殿下，李全宅院院门大开，院内灶火余温尚在，人已经提前离去，院外路面留有新鲜马蹄印。”

御尘走下马车，俯身查看地上蹄痕，纹路样式，正是巽风堂的坐骑蹄印。

栾继生昨夜在皇宫和司延会面，转头便提前遣人截走证人，一边暗中封堵线索，一边当众放任人证现世。

这个栾继生，从中究竟扮演什么角色？

俞不遇缓步走到院门前，淡淡开口：“栾继生眼线遍布三域，消息灵通不足为奇。”

“顺着蹄印进山追踪。”御尘抬手，吩咐袁枭循着踪迹往深山搜寻。

一行人循着印记走入山林，行至三岔乱石坡处，路面蹄印尽数被乱石扫平，踪迹彻底断裂。

袁枭带人搜遍周遭密林，一无所获，折返禀报。

御尘立在岔路口，远山雾霭沉沉。

接连两次线索刚露头便被掐断，越发印证当年的旧事藏着滔天隐情。

俞不遇静立一旁，斟酌片刻出言：“证人被提前接走，深山漫无目的搜寻徒劳无功，不如调转方向，寻访当年跟着御夫人途经四方城的流离百姓，或许能寻到新的突破口。”

御尘抬眼看向都城的方向，略作沉吟，颔首应允。

车马调转车头，再度折返都城，改换追查的来路。

…

车轮碾过山间土路，扬尘簌簌回落，将方才追踪无果的郁气尽数闷在车厢里。

御尘靠着车壁静坐，眉眼沉沉，周身敛着一层压不住的烦躁之意。

接连数次功亏一篑，每一次刚攥住细碎线索，便会被人提前斩断。