9月2日下午。

晨曦领哨塔山崖下。

三十名重步兵新兵列队肃立。

崖壁陡峭，高达几十米，表面布满了风化的岩石与稀疏的岩缝，只有几株顽强的灌木在崖壁中段扎根。

托姆攥着腰间的麻绳，看着这近乎垂直的崖壁，昨天泅水时的疲惫还未完全消散，手心又冒出了汗——比起扛着木板泅水，这毫无借力点的崖壁更让人心里发怵。

约瑟夫站在队列前，脚下放着一堆缠着铁钩的攀爬绳，他指了指崖壁：

“这是你们重步兵考核的最后一项——攀爬哨塔崖。规则很简单：携带十斤负重，用攀爬绳借助岩缝和灌木向上攀爬，抵达崖顶哨塔后取下腰间的木牌，再原路返回。两个小时内完成，才算合格。”

他顿了顿，目光扫过众人紧绷的脸庞：

“记住，战场上的城墙比这更滑、更难，没有时间给你们犹豫！现在，开始！”

一名叫卡尔的新兵率先走出队列，背起装满碎石的帆布包，拿起一根攀爬绳，将铁钩用力甩向崖壁上方。

铁钩“当啷”一声撞在岩石上，弹落下来。

他咬咬牙，调整角度再次甩钩，这次铁钩终于勾住了一处岩缝。

卡尔深吸一口气，双手抓紧绳索，双脚蹬着崖壁向上攀爬。

可刚爬了六七米高，脚下的岩石突然松动，他身体一滑，整个人悬在半空，只能靠手臂死死拽着绳索，脸色瞬间惨白：

“队长！我……我抓不住了！”

“稳住！别乱晃！抓不住绳索，就去抓生活的‘绳索’吧！”约瑟夫站在崖下厉声喊道。

卡尔听后，只能强打勇气，颤抖着调整姿势，左脚终于踩进一处狭窄的岩缝，左手也抓住一株带刺的灌木，虽然手心被扎得生疼，却总算稳住了身形。

他喘着粗气，继续向上攀爬，速度慢了许多，却每一步都踩得格外扎实。

“下一个，托姆！”

约瑟夫喊道。托姆深吸一口气，学着卡尔的样子甩出铁钩，看着铁钩牢牢勾住崖壁顶端的岩石，他才背起负重，抓着绳索开始攀爬。

起初还算顺利，可爬到崖壁中段时，麻烦来了——此处岩缝稀少，唯一的借力点是一块向外突出的岩石，表面却光滑无比。

托姆尝试了三次，脚刚踩上去就打滑，手臂渐渐酸胀，汗水顺着脸颊滴落在崖壁上，晕开一小片湿痕。

“想想昨天泅水是怎么撑过来的！”

约瑟夫的声音从崖下传来，“拼了’！”

托姆咬紧牙关，抬头看了看上方的灌木，猛地将身体荡起，借着惯性伸手抓住了灌木的枝干。