“这玉佩何来?”长老声音沉如洪钟,掌风已蓄势待发。
灼其华暗道不好,灵灵却突然上前一步,指着玉佩上的刻纹笑道:“长老您看,这纹路上缺了个角呢!我爷爷说,这是他在山下旧货摊淘来的仿品,正想请教长老,真正的掌门玉佩该是何等模样?”
这话恰好点中要害——真玉佩的刻纹浑然天成,绝无缺角,长老虽仍有疑虑,却也松了几分戒心。
可没等两人松气,丹房内突然传来炸响,原来是灵灵方才在库房偷拿帖子时,不小心碰倒了角落里的烛火,此刻丹房药草被引燃,浓烟顺着窗缝往外冒。
火势渐起,众弟子忙着救火,混乱中,灼其华发现丹房梁上竟藏着一枚青铜令牌,与他怀中帖子上的暗纹隐隐相合。
正想取下,却见方才那长老提剑而来,厉声道:“果然是你们纵火盗令牌!”
原来长老早已察觉不对,故意放他们入内,就是要引蛇出洞。
灼其华拉着灵灵往横梁上跃去,脚下的瓦片却突然碎裂,两人直直坠向下方的药鼎——那鼎中熬着的“凝神汤”正沸腾着,热气蒸腾中,灵灵忽然认出汤里飘着的药草,正是爹爹曾经告诉她治外伤的秘方,脱口道:“这汤里少了味‘醒神花’!”
长老闻言一愣,掌风顿止。
原来这汤是为重伤的少掌门所熬,却总不见效,灵灵这话恰好点醒了他。
趁长老分神的瞬间,灼其华借着烟雾掩护,拽着灵灵从丹房后窗翻了出去,身后传来长老的怒吼:“抓拿纵火贼!封锁全山!”
两人奔至山腰,灵灵才发现手心被灼其华攥得通红!
“大哥哥,我们要去哪里呢?”灵灵有些迷茫,毕竟自己还是个五岁的孩子!
“兵来将挡水来土掩!”灼其华满脸的无奈苦笑!
…………
华山脚下的青石板路蜿蜒至一处青砖院落前,两扇朱漆大门上挂着“杏林春”的匾额,虽不张扬,门环上的铜锈却透着几分岁月沉淀的沉稳——这是桃家遍布江湖的产业之一,明面上是药铺,暗地里却是传递消息的据点。
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程潇推开院门时,桃夭夭正扶着门框往里走,腹中的坠胀感随着山路颠簸愈发明显,她抬手按了按小腹,额角渗出细密的汗珠。
院里的老槐树投下浓荫,几个穿粗布短打的伙计正在晾晒草药,见她进来,都默契地低下头继续忙活,没人多问一句。
“大小姐,里面已备好茶水。”账房先生模样的老者从正屋迎出来,拱手行礼时,眼神飞快地扫过她的小腹,又迅速垂下,“家主的信笺刚到。”