幻境中，英国公身上穿着一袭雪白的单衣，看上去比从前瘦了一大圈，原本英俊的脸上满是疲惫。

“爹……”路知晚开口，不再是小猫的呜咽，而是变成了他自己清亮的声音。

“阿晚？”英国公一把攥住儿子的手，眼前的路知晚身上穿着武服，身形比上次离京时更挺拔了一些，整个人看起来英气十足。

“我儿，你终于回来了。”

“爹。”路知晚将脑袋埋在父亲肩上，放声大哭。

英国公抱着儿子，老泪纵横：“老天厚待，你我父子竟还能在奈何桥上再见一面。”

“不，这不是奈何桥，我没有死，我还活着。”路知晚急切地朝父亲解释。然而当他想把自己的处境和盘托出时，却发觉自己竟是发不出声音了。

他骤然意识到自己变猫一事或是天机，不可轻易泄露。

“爹，你听我说，你一定要好好活下去。”路知晚感觉到自己很快就要脱离梦境了，不敢继续耽搁，匆忙道：“爹，等我回来……一定要等我……”

小猫眼前骤然一亮，醒了过来。

与此同时，昏迷中的英国公指尖微动，像是若有所感一般。

“我们该走了。”谢琮一把抱起了小猫。

“喵呜。”路知晚并未挣扎，只发出了一声难过的呜咽。

“你乖一点，改日待国公病体见好，孤会再带你来探望他的。”谢琮没再继续逗留，将小猫揣在怀里便离开了国公府。

今日一行，再一次印证了谢琮那个猜测，小猫就是路知晚，否则他不可能对英国公府的人表现出那样强烈的情绪。这个结论令谢琮难过又庆幸，难过的是路知晚变成了一只猫，庆幸的是对方至少还活着，且在他身边。

路知晚回到东宫后，一直闷闷不乐。

谢琮哄了许久不见好转，吩咐厨房弄了些好吃的，但素来馋嘴的路知晚这一次竟没了胃口，只看了装食物的小碗一眼，尝都没尝。

“阿晚，你不吃东西孤很不高兴。”谢琮抱着小猫，大手在小猫身上一下一下地安抚着，“听话，吃一口，好不好？”