青崖望着少女远去的背影，长叹一声：“此女真随了宗主年轻时候的性子，当年宗主也是这般......”他突然住口，轻咳两声，“只是时空门内变数太多，即便有九转金丹，也难保万无一失。”

素颜女重新拿起药杵，将雪魄芝轻轻放入药臼，动作轻柔却透着不容置疑的坚定：“小红体内封印的火灵根已出现松动迹象，或许时空门中的上古火脉能助她彻底觉醒。况且......”她目光落在丹炉中跃动的青莲心火上，“我昨夜观星，荧惑守心之象下，此去虽险，却暗藏生机。”

接下来的半个月，天衍山陷入前所未有的忙碌。素心斋的丹炉日夜不熄，素颜女闭关三日炼制出三十六颗九转回春丹，每颗丹药表面都流转着细密的金色纹路，在月光下散发着温润的光泽。阿陵踏遍七大修真城池的黑市，用高阶丹药换来三柄上古灵剑，其中一柄“赤霄”剑鞘上的火焰纹竟能随着灵力流动而明灭。

小红则成了演武场的常客。清晨，她跟着守山长老修习《流云步法》，在布满荆棘的山道间穿梭如飞；午后，缠着阿陵对练，被剑气掀翻在地却又立刻爬起来再战；深夜，她蜷缩在藏书阁角落，就着青灯研读《时空裂隙考》，在泛黄的纸页间密密麻麻写满批注。

小主，

这日深夜，素颜女结束修炼，发现小红正趴在丹房外的石桌上打盹，手中还攥着未完成的符篆。她轻手轻脚走过去，刚要为少女披上披风，却见小红突然惊醒，揉着眼睛道：“素姐姐，我想到个新法子！把雷火两种属性的符篆叠加使用，说不定能形成......”

“先休息。”素颜女打断她，指尖拂过小红眼下的青黑，“明日带你去后山雷泽，试试你的新想法。”她将一颗回春丹放入少女掌心，“含在舌下，能缓解灵力透支。”

小红望着手中泛着微光的丹药，突然红了眼眶：“素姐姐，其实我......我就是想证明自己不是累赘。爹爹总说我胡闹，可我真的能帮上忙。”

素颜女轻轻将少女搂入怀中，感受着她微微发颤的肩膀：“傻丫头，你早已是天衍山最出色的弟子之一。但修行之路，从来不是孤身犯险。”她松开手，认真凝视着小红的眼睛，“答应我，若进了时空门，无论发生何事，以保全性命为第一要务。”

三日后，演武场上聚集了不少闻讯而来的弟子。小红身着崭新的火红色劲装，腰间悬挂着二十四枚特制符篆，在阳光下宛如跳动的火苗。素颜女手持木剑立于三丈外，素白衣衫被山风吹得猎猎作响。

“第一招，守。”素颜女话音未落，木剑已如游龙般刺出，看似轻柔的剑势却暗含九道转折。小红脚尖点地，施展赤影诀急退，同时甩出三张隐匿符，身形瞬间消失在弥漫的烟雾中。

围观弟子发出阵阵惊呼，却见素颜女手腕轻抖，木剑在空中划出玄妙的弧线，精准点在小红肩侧三寸处。原来她早已看破隐匿术，借着剑气震荡出的灵气波动锁定了少女的方位。

“第二招，攻。”这次小红不再闪避，双手翻飞间，五张炎龙符化作五道赤色巨龙咆哮着扑向素颜女。然而素手轻扬，一枚玉符化作水幕，将火龙尽数熄灭。小红趁机欺身上前，手中短剑直取要害，却在即将触及的瞬间，被一股柔和的灵力弹开。