陈尚书脸上露出为难之色，看向南记坤和李太后。

南记坤适时开口，语气温和中带着关切：“原来如此。王叔为郡主病情操心，辛苦了。只是，南灵国主既特意问起，且忧心至此，我等总需给南灵使臣一个明确的交代。不知郡主如今病情具体如何？可有好转？能否见客？若郡主凤体允许，让南灵使臣见上一面，以安其心，也全了两国亲戚情分，岂不更好？”

他这番话，看似体贴周到，实则步步紧逼。先肯定了南霁风的“辛苦”，然后强调必须给南灵“交代”，最后提出“见上一面”的要求，合情合理，让人难以拒绝。

南霁风看向南记坤，目光深幽，唇角似乎几不可察地弯起一个极淡、近乎无形的弧度：“太子所言有理。郡主病情，经这数月精心调养，已大有好转，近日精神渐复，只是身体仍虚，需徐徐图之。南灵使臣远来是客，又是郡主母族亲人，于情于理，都该一见。”

他居然答应了？而且答应得如此爽快？

殿中不少人心中惊疑不定。这不像睿亲王一贯的风格。他费尽心机将人藏了半年多，如今南灵国一追问，就如此轻易答应让人相见？是郡主病情真的“大有好转”，无需再严防死守？还是……他另有准备，有恃无恐？

南霁风仿佛没看到众人脸上的疑色，继续平静道：“然，郡主病体初愈，最忌劳顿与情绪激动。使臣若要探望，需依本王安排。其一，人数不宜多，只主使、副使及一两名随从即可。其二，需提前约定时日，以便郡主准备，太医随时候诊。其三，探望时间不宜过长，以免郡主耗神。其四，” 他目光扫过殿中，语气微微转沉，“郡主需要静养之事，不宜外传，更不宜在朝堂之外妄加议论，以免流言纷扰，影响郡主康复。若有违者……”

他没有说下去，但话语中那股冰冷的威慑之意，已让殿中气温仿佛骤降几度。许多官员下意识地低下头，不敢与他对视。

这是警告，也是划下红线。他同意让人见，但必须按他的规矩来，而且，关于秋沐郡主的一切，不许外界胡乱打探议论。

南记坤眸光微闪，脸上却露出赞同之色：“王叔思虑周全，如此安排甚妥。便依王叔所言。陈尚书，稍后你便去驿馆，与南灵周尚书言明情况，商定探望时日。记住，一切以郡主凤体安康为重。”

“老臣遵旨。” 陈尚书连忙躬身应下，心中暗暗松了口气。这烫手山芋，总算有了个初步的处置方案，虽未尽如人意，但至少没在朝堂上闹僵。

李太后一直静静听着，此刻才缓缓开口，声音带着一种历经世事的平和与不容置疑的威严：“秋沐那孩子可怜，自小多病，如今又病了这一场。睿亲王悉心照料，是其本分。南灵国主牵挂，亦是亲情。如今既已说开，便按太子与睿亲王所议办理。探望之事，务必稳妥，勿使郡主再添病痛。至于边贸纠纷，一码归一码，礼部、户部、鸿胪寺，需与南灵使臣妥善商议，以睦邻交，安边境。”

“臣等遵旨。” 被点名的几位大臣齐声应道。

一场可能引发朝堂风波的外交与内务交织的难题，似乎就这样被暂时按下了。但所有人都知道，这平静的水面之下，暗流只会更加汹涌。南灵使臣的探望，是真的只为“探亲”，还是别有目的？秋沐郡主“病重静养”的背后，究竟隐藏着什么？睿亲王如此痛快地答应，是真的问心无愧，还是早已布好局，等着有人自投罗网？

而那位始终坐在御阶下、闭目喘息、仿佛对一切争论都无力关注的北武帝，在听到“秋沐”名字时几不可察的反应，又意味着什么？

散朝的钟声响起。百官依序退出金銮殿。

南记坤与几位阁臣走在前面，低声商议着南灵使臣接待的具体细节。南霁风则步履沉稳，独自走在稍后的位置，玄色亲王蟒袍在晨光中划过冷硬的弧度。他面色依旧沉静，唯有那双深邃的眼眸深处，掠过一丝冰冷的锐芒。

沐沐，看来，想把你完全藏起来，是不行了。

不过没关系，既然他们想见，那就让他们见。

只是，见到的是什么样子的你，由我说了算。

他抬眸，望向殿外被宫墙切割得四四方方的、湛蓝却沉闷的天空，唇角勾起一丝极淡、近乎残酷的弧度。

游戏，似乎越来越有趣了。

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而在遥远的栖霞别院，枕霞阁内，秋沐对朝堂上这场因她而起的暗涌与较量，依旧一无所知。她只是如往常一样，坐在窗边，望着庭院里被阳光晒得有些发蔫的花木，感受着夏日清晨便已升腾起的燥热，心中一片沉寂的荒芜。

兰茵端着一碗刚刚煎好、冒着热气的汤药，小心翼翼地走进来，轻声道：“郡主，该用药了。”

秋沐缓缓收回目光，看向那碗黑褐色的药汁，眼中没有任何情绪，只是默默地伸出手，接过了药碗。

夕阳的余晖为北辰国都的驿馆披上一层黯淡的金红色。作为接待外国使臣的官方馆驿，此处建筑轩昂，庭院深深，此刻却笼罩在一层挥之不去的沉闷与紧绷之中。

南灵国使团已于前日正式入驻。主使周文渊、副使顾廷之被安置在东苑最宽敞舒适的两处院落。随行的护卫、文书、仆役等两百余人，则分别居于西、北两苑。驿馆内外，北辰国增派了足足一队的禁军守卫，明为保护，实则监控之意不言自明。

东苑，主使院落的书房内，门窗紧闭。礼部尚书周文渊与鸿胪寺少卿顾廷之相对而坐，中间的小几上摊开着北辰国方才送来的、关于边贸纠纷的初步意见文书。烛火跳跃，映照着两人眉宇间清晰的凝重与疲惫。

“周大人，” 顾廷之放下手中的文书，揉了揉眉心，声音压得极低，“北辰方面的态度，看似配合，实则……绵里藏针。边贸细则的修改，处处以‘需核查’、‘需商议’、‘需上报’为由拖延。对临城、朔方冲突的问责，也避重就轻，只同意惩处几个涉事的商队头目，对背后是否有官府纵容，乃至两城官员内斗之事，绝口不提。这分明是在拖延时间，也是……在试探我们的底线。”