孙权见曹军旗号骤至，又闻陈登在城头布下火船，只好悻悻退去。陈矫站在岸边，望着曹军战船破浪而来，忽然明白：所谓 “王霸之略”，不过是把对方的利益算得比自己还清楚。

建安二十五年（220 年）正月，洛阳宫殿笼罩在白幡之中。曹操的遗体停在太极殿，群臣望着空悬的储位，皆如热锅上的蚂蚁。有人提议：“等邺城的世子（曹丕）诏书到了再继位吧。” 陈矫突然拔剑出鞘，剑光映得殿内烛火摇曳：“大王薨于外，天下惶惧，临淄侯（曹植）近在咫尺，若有人趁机夺权，社稷危矣！”

他转向卞王后：“请王后下旨，以先王遗命，立五官中郎将为嗣！” 不等众人反应，早备好的玉玺、冠服已捧上殿来。陈矫亲自为曹丕穿戴，声如洪钟：“今奉王后令，太子曹丕即魏王位，敢有异议者，以谋反论处！” 整套流程行云流水，仿佛早有演练 —— 原来他早与夏侯尚、曹真等将领通好气，宫外甲士早已布防，曹植的谋士丁仪刚到宫门，就被挡了回去。

曹丕继位后，拉着陈矫的手感叹：“昨日若没有季弼，朕恐成汉献帝第二。” 陈矫却低头：“臣只为社稷，不为个人。” 但他知道，在权力真空期，唯有快刀斩乱麻，才能避免流血政变。

青龙二年（234 年）春日，明帝曹叡的车驾突然驶入尚书台庭院，惊飞了檐角的麻雀。陈矫从考课簿中抬头，见皇帝正探头探脑看案头公文，竟直接上前抓住马缰绳：“陛下欲何为？” 曹叡尴尬笑道：“朕只是随便看看。”

陈矫跪地不起：“尚书台乃国家枢要，陛下若不信任臣等，当罢免臣职；若信任，就请还宫。” 曹叡望着这个年近六旬的老臣，想起父亲曹丕临终前的叮嘱：“陈司徒有定策之功，遇事可问之。” 只好拍拍陈矫的肩膀：“朕听您的，这就回去。” 车驾离去时，陈矫望着满地车辙，喃喃自语：“若连尚书台都被皇帝随意出入，国法何在？”

建安初年，广陵海西的芦苇荡里，徐宣看着被叛军烧毁的村庄，握紧了腰间的断剑。都尉卫弥、县令梁习浑身是血地撞进他的茅屋：“叛军马上就到，怎么办？” 徐宣却燃起一盏灯，将二人推进地窖：“我自有计。”

他穿上县令官服，独自坐在村口的老槐树下，叛军首领持刀逼近时，他突然大笑：“曹公英明，早派五千精兵来援，你们若降，可免死罪；若战，屠村屠城，悉听尊便。” 叛军面面相觑，不知虚实，又闻远处传来隐约的马蹄声（实为徐宣让村民敲打木桶），竟真的退兵了。

事后卫弥惊叹：“公坚（徐宣字）胆略，胜似千军。” 徐宣却擦着汗笑：“叛军乌合之众，不过是赌他们不敢真的屠村。” 从此，“徐宣空城计” 在江淮一带传开，成为百姓口中的传奇。

曹操去世后，邺城的议事厅里，有人突然提议：“诸军守将，当换谯沛子弟，以保忠诚。” 此言一出，谯沛籍将领纷纷附和，唯有徐宣拍案而起：“昔高祖得天下，用韩信、陈平，皆非丰沛子弟。今四海初定，若只用谯沛人，让其他郡县将士如何自处？”

曹丕挑眉：“卿不怕得罪同乡？” 徐宣正色：“臣只怕寒了天下人的心。当年明公（曹操）唯才是举，才得四方豪杰归附，难道忘了吗？” 曹丕点头，当众宣布：“诸军守将，唯才是用，毋论籍贯。” 散会后，他私下对徐宣说：“卿之谏，胜似万两黄金。”

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黄初五年（224 年），广陵江面波涛汹涌，曹丕的龙舟在风浪中剧烈颠簸，随驾群臣吐得七荤八素。忽然一个巨浪袭来，龙舟几乎侧翻，曹丕紧抓船舷，面色惨白。就在此时，徐宣的身影突然从后舱冲出，迎着风浪扑向皇帝，腰间的佩刀在浪光中划出冷冽的弧。

他一把拽住曹丕，将皇帝护在舱角，自己背对着风浪，任由海水灌进口鼻。待风浪稍歇，曹丕见徐宣浑身湿透，却仍死死护着自己，感动得说不出话。回朝后，他直接提拔徐宣为尚书，对群臣说：“疾风知劲草，徐尚书乃真忠臣也。”

陈留襄邑的卫氏祖祠，曹操的祭文在青烟中飘荡：“故卫兹，吾之鲍叔也。” 年轻的卫臻跪在父亲墓前，听着曹操的叹息，想起父亲临终前的话：“孟德必能定天下，汝当辅之。” 从此，他成为曹操身边最特殊的存在 —— 每次曹操路过陈留，必到卫兹墓前祭酒，连夏侯惇想征辟卫臻，都被曹操摆手：“此子当留我身边。”

黄初三年（222 年），曹休的捷报传到洛阳：“孙权已至濡须口，不日可降。” 朝堂上一片欢腾，唯有卫臻盯着奏报皱眉：“孙权若真来降，为何不送质子？且濡须口战船部署杂乱，必是诈降。” 他建议派细作调查，果然发现是降将伪造情报，孙权仍在江东厉兵秣马。

曹丕后怕不已：“公振（卫臻字）如何看出？” 卫臻淡淡一笑：“孙权据江自守，从未示弱，突然请降，不合常理。且奏报中‘兵甲鲜亮’四字，实为虚张声势，真正的降军，必是士气低落、甲胄陈旧。” 从此，曹魏对东吴的诈降计多了十二分警惕。

正始年间，幽州刺史毋丘俭的北伐奏折摆在卫臻案头，“旬月可定辽东” 的豪言让他连连摇头。朝堂上，他当着曹叡的面展开辽东地图：“公孙渊三代经营，东联高句丽，西结鲜卑，且辽东苦寒，粮草转运艰难。昔司马懿征孟达，尚需月余，何况跨海远征？”

毋丘俭不服：“彼不过蛮夷耳！” 卫臻冷笑：“当年汉武帝征卫氏朝鲜，用了两年；王莽时严尤伐匈奴，因轻敌而败。如今我方国力未盛，为何重蹈覆辙？” 后来毋丘俭果然在襄平惨败，幸存者逃回时，都惊叹：“若听卫司空之言，何至如此！”

建安年间，曲周县的公堂上，孝子为病牛祷告被判处死刑，他的妻子白氏刚嫁入门，就要连坐弃市。卢毓翻着律法竹简，突然拍案：“《诗经》云‘未见君子，我心伤悲’，此女与夫未相见，按《礼》未成妇，怎可算‘妻子’？”