西厢房里，烛火剩了半盏暖光。

南星把睿睿的被角掖好，指尖蹭过孩子熟睡的脸，才坐到床沿。

屋梁、窗棂、旧布帘次第撞入眼底，她轻叹一声。绝处逢生的余悸一寸寸散去，只剩安稳的气息在胸口缓着。

倦意一点点上来，她靠着床柱阖上眼，不多时便沉进梦里。

恍惚间，只觉光随波动，明亮得睁不开眼。

春阳晃在水波上，御花园里草绿如洗，花开满枝，风里带着甜香。

南星还没反应过来，身后已围上一群小公主与小郡主，花枝招展，叽叽喳喳地在她身边，眼神都落在她鬓边：“好漂亮的蝴蝶！”

她这才发觉鬓间簪着一支鎏金点翠的宝蝶簪，翅翼随步子轻颤。

身上月白短袄、水绿马面裙，走动时裙摆上的玉兰像要飘起来，腰间的玉佩轻轻相碰，叮的一声散进风里。

她笑着往前跑，嬉闹声跟在身后。

尚仪局的掌事姑姑款步走来，声音温和：“各位小殿下、小郡主，花园里秋千、投壶都备好了，随我来玩吧。”

姑姑牵过身前的郡主，抬眼望向南星，嘴角噙着浅笑：“轩殊公主今这装扮，去花棚下走一圈，真比花儿还惹眼。”

“有什么好看的，娇滴滴的。”被牵着的郡主别过脸，反手拉住身旁的小妹妹，语气里带着盛气凌人的轻蔑。

小妹妹仰头看着她，央求道：“姐姐，我也想要那样的簪子。”

姑姑俯身温婉一笑，和颜劝道：“好啦阑珊郡主，御花园里还有好多蝴蝶，姑姑带你们去抓。”

小妹妹阑珊郡主扯了扯姑姑的袖子，仰头问道：“那姑姑可以给我戴头上吗？”

姑姑笑着应声：“走吧，跟姑姑去抓蝴蝶。”

阑珊“好”的一声，扯着姐姐的手跑向前头。

孩子们蹦跳着跟在姑姑身后，很快淹进花影深处。

南星笑着应了一声，却没有跟过去。

她站在原地张望片刻，转身朝千秋亭走去。

花棚的阴影压在石道上，风里有花香和一点水气。

她刚走过去，角落里立着个鬼祟身影。

穿素色常服的皇子，腰间挂着枚旧玉，手里攥着花瓣，正望着嬉闹人群出神。

神情怯怯的，像怕被谁看见。

她跑过去，裙摆擦过草叶，笑声带着气：“大皇兄，你在这里做什么？怎么不过去玩？”

那皇子被吓得一怔，花瓣从指缝里掉下去。他结结巴巴：“云和妹妹，我……我还是不去了，他们都不喜欢和我玩。”

“皇兄，怕什么呀。”南星拉住他的手，语气软得像哄小孩，“我喜欢和你玩，我们去翻花绳。”

皇子抬眼看她，声音小得几乎要被风吹散：“翻花绳？我……不会。”

“我教你，快来。”她浅浅一笑，扯着他往前跑。风掠过花棚，阳光在两人影子上闪着。

御花园的花台上，南星指尖捏着彩绳，绕上皇子的指节：“皇兄，你这样勾，再往这边翻。”

他学得笨拙，手指僵着，彩线在指间磕磕绊绊缠成一团。

“别急。”她的声音低低的，指尖一点点替他理线，光透过花叶落在手上，线光柔亮。

闷响从侧方打进来，沙包砸在绳面上，彩线“啪”地散开。

她垂眼看着，眉梢微敛，俯身捡起那枚土黄的布袋，顺手抛回花丛：“谁的沙包，怎么这么冒失。”

那边传来几声压着的笑，皇子的手一顿，指尖下的线散乱，他抬眼望她，又急急低下头。

南星只当没听见，将线重新缠在手上：“来，这次慢一点。”

风掠过花枝。

沙包又从光里擦出一线，贴着她鬓边掠过，蝶簪被打得轻颤，翅上闪出一层碎光。

南星抬头，眼尾斜过去，带着几分不耐地瞥了那小郡主一眼。

那小郡主正捂嘴笑，笑意一滞，似被那一眼惊到，脚步微微一乱，又怯怯地挪近。

“姐姐，我方才……不是故意的。”她的声音轻，被风一吹就散。

南星眼睫垂了垂，抬手把沙包递回去：“拿好，别再丢过来了。”

她重新坐下，抬手理了理那根散开的线。

皇子迟疑着伸出手，指尖僵硬地跟着她的节奏翻动。

彩线在两人手间翻出花形，线光在阳光下交错。

花丛那头传来几声笑，夹着窃语。

“这大皇子朱常洛也真可怜，也只有这个妹妹肯理他。”

那语调尖细，像要掐断风。

南星指尖一顿，抬起头，正瞥见小郡主抬手，沙包在日光下划着弧线，直奔鬓边。

她甩开花绳，伸手接住，布袋在掌心一沉，眼底的光也跟着冷下去。

手腕一抖，沙包划出一线劲风，闷声砸在小郡主的额头。

“哎哟！”