杜贵妃凝视他片刻，唇角勾起一抹讥讽的笑，悠悠道：“陛下，嫔妾是故意坠马的。”

萧云冶闻言，素来沉稳的面容闪过一瞬惊愕，抬眸看向她。

杜贵妃见他终于正视自己，嫣然一笑，倚靠在太师椅上，指尖缠绕着发丝，姿态闲散而倨傲：“若不如此，嫔妾还能以何种借口，请陛下前来探望我这可怜人呢？”

萧云冶闻言，唇边浮起一抹浅笑，心底却冷如寒刃。这女人自冷宫归来，性情愈发阴鸷乖戾，宛如一条毒蛇，逮谁咬谁，毫无顾忌。他恨不能即刻将她踢回冷宫，奈何眼下还需仰仗她父兄之力，只得虚与委蛇，耐下性子应付。

他温声道：“凝儿又淘气了。你想见朕，遣人传话便是，何苦自伤身体？”

杜贵妃掩唇轻笑，拖长语调，似嗔似娇：“陛下日理万机，朝政繁忙，又要周旋于各宫妃嫔，嫔妾怎敢叨扰？”

萧云冶笑意加深，语气戏谑：“怎么，凝儿吃醋了？”

她冷笑一声，眼中闪过一丝讥诮：“嫔妾不敢。冷宫一遭，嫔妾早已学乖，再不敢任性妄为。”

他放下书卷，缓步走至她对面的黄花梨交椅坐下，凝视她道：“凝儿还在怨朕将你贬入冷宫？当时情势你也知晓，皇后乃太后心腹，若朕不罚你入冷宫，太后定要你的命。冷宫虽苦，好歹保你性命，待时局有变，自有出头之日。若命都没了，还谈何将来？”

杜贵妃笑靥如花，语气却带着几分揶揄：“陛下多虑了，嫔妾怎会不识好歹？若非陛下思虑周全，护嫔妾周全，嫔妾哪有今日？嫔妾感激还来不及呢。”

萧云冶挑眉，笑意不达眼底：“可朕怎觉凝儿话里带刺，似在怪朕？这样吧，你若有何不满，不妨说个法子罚朕一罚。当日之事，朕虽迫不得已，却也愧对你，让你受了委屈。”