道教有《五斗经》，特别重视北斗，认为北斗“为造化之枢机，作人神之主宰······有回死注生之功，有消灭度厄之力。”说明道教禁止北向做污秽事是出于对北斗的崇奉。

其实，在我国，崇拜日月星辰之神起源很古老，殷墟卜辞就是“宾日”、“出日”、“人日”等的记录，这可能源于殷人对日神有朝夕迎送的礼拜仪式。

成书于春秋或战国时期的《尚书·舜典》有：“肆类于上帝，于六宗，望于山川，遍于群神”的记载，所谓类、望是指对不同神灵的不同祭法。

“六宗”是被祭的对象，包括“天宗”三：日、月、星，“地宗”三：河、海、岱（泰山）。

二、原始的动物或图腾崇拜

道教禁止食父母本命兽肉与自身本命兽肉，认为牛有功，犬有义，雁有序，鲤鳝朝北斗，故不得食用。

《上清黄庭内景经》梁丘子注释叙说：“忌食六畜及鱼臊肉，忌五辛。”所谓六畜，即牛、马、猪、羊、鸡、犬。鱼臊即生臊。

五辛，即生葱、蒜、薤、韭、葫、荽。但是，道教禁荤辛的限制并不是十分严格，这反映出禁食父母本命兽肉，是原始图腾崇拜与祖先崇拜思想的融合。

道教饮酒食肉有一个发展过程，早期道教提倡禁酒，但认为飞禽走兽“能立治病”，“飞鸟走兽，水中生亦然，使民得用奉祠及自食”，《广弘明集》卷十二也说张陵时“杀牛祭祀二十四所”。可见早期道教并不禁食荤辛。南朝刘宋陆修静的《道门科略》才有三会日（正月七日、七月七日、十月五日）“不得饮酒食肉”的规定。

道教禁忌与药物学、养生学有关。《云笈七签》、《杂戒忌禳灾祈善》和《禁忌篇》认为：“性调乎食，命延乎药”，提倡养性为主，辅以药物、饮食。在他们看来，人年四十以下，阳气尚盛，不宜全食补食，与中医对不同年龄的人用药不同的观点一致。