“先别睡。”初颜用拿着药瓶的那只手轻轻拍了拍宿缃的肩，轻声道“一会药就煮好了，你再挺一会，喝完药再睡。”

宿缃歪过头，睁开眼睛，看向初颜“你们是怎么知道我今夜要对张仕安下手的？”

“墨殇派人查了你的底细，知道十年前你的父亲死在张仕安的手中。你之所以跟我出府，就是想伺机报杀父之仇，仇人既在眼前，你怎会不动手？”初颜为宿缃轻轻涂着药 “我只是没想到王戍奕一家人也死于你手。”

“十年前，王戍奕还是涿城大地主，手下佃户一百五十一户，共五百一十二人。”宿缃眉头紧蹙，眸子盯着那黢黑的床顶。床顶似有什么在织了一张又密又大的网，宿缃的眼神似是被那网缠缚住了，她怎么挣脱也挣脱不开，反而越缠越紧。顿了半晌，宿缃闭上眼睛，“疫病爆发时，王戍奕将交不起租的四百六十三人上报为染了疫病的人，将他们全部扔进了疫区，而后强制收回了那些人手中的租田。被扔到疫区的人很快就都染上了疫病，不治身亡。我的父亲、母亲、弟弟也都在住进疫区的第四日不治而亡。”

初颜抿着嘴，低头不语。该上药的地方都涂好了药，初颜将手中的药瓶放在桌上。

宿缃睁眼看向窗外“八年前，涿城大败后，民不聊生、国库空虚，而涿、棫州二城的商人却赚足了国难财。此二城虽无地可种，可朝廷下发的赈济粮确实大数目。以张仕安为首的地方大员勾结富商，私吞赈济粮，不顾百姓死活，谋取大量的财富。彼时，先皇为了填补国库空虚，从商人手中筹集更多金银、粮食，听从了冯文苳的建议，施行‘中盐’改革。”

小主，

初颜拿出帕子，擦掉指尖上的残膏“这‘中盐’改革是借古改制的粮运政策。根据‘中盐’改革，粮食官运改为商运，商人可通过向淮城、少咸、晋阳、涿四个官盐行销特区的粮仓运送粮食换取盐引售卖权。这个政策实施后，朝廷确实募集了大量的粮草。淮城、晋阳、涿又都驻有边防军，也确实解了当时边防各营粮食吃紧的问题。”

“这政策表面上看是没什么，可执行起来却有很大的问题。淮城、晋阳皆有盐湖，盐引也充足。少咸虽非商贸中心，也无产盐湖泊，确是大齐的中心、皇城所在，盐储自不必说。而棫州城既不靠海，也无朝廷支撑，盐引储量本就极少。故而盐引的的换购量要远远高于淮城、少咸、晋阳三城，淮城、少咸、晋阳三城为一石二斗米换盐一引，而涿、棫州二城则需五石三斗换盐一引。故而王戍奕等地主商人们纷纷将手中的米运出棫州城以换取更高的利润，这就导致棫州城的米大量流出。”宿缃看向初颜，“此外，涿城大败后，为了安抚涿、棫州二州幸存的百姓，朝廷下旨下调二城的粮价。受高利润的吸引，地主商人们同样倾向于将手中的粮食运出涿城。所以，‘中盐’改革后，手中还有些米粮的小商人便带着手中的米粮出去售卖，大商人则是将米粮运到淮城、少咸、晋阳三城，直接换成盐引。久而久之，百姓们无米可食，饿殍遍野。”

雪停了，大风却依然肆虐的刮着，势要扫尽浮在表面的污脏。

“姑娘。”宿缃哽咽着，问初颜“我杀的都是该死之人。”

初颜叹了口气，没有回话。

喝完助眠药，宿缃很快睡下了。安顿好宿缃，推门出来时，宜安正候在门口。

宜安问“姑娘找我？”

初颜系紧衣袋，道“我要带你去见个人。”

初颜驭马载着宜安行了五条街巷，在巷子最里面的一间宅子门口停下。

宅子不算大，但也不小。树梢上廊柱上，府苑各处都挂满了白布。院中间，横躺着一个木棺，木棺盖早已被钉死，左右两侧摆着丧幡。木棺前面火盆空荡荡的，风一吹，火盆颤冷的瑟瑟发抖。

院子一边，骨瘦如柴的崔云杰正佝偻着身子，正在从水井里面舀水。装满水的水桶太沉，他只得将身体紧压着辘轳头，折腾了半晌，才将水桶摇上来。

崔云杰抱着水桶，大口大口的喘着气，本就下垂的眼睑直接荡到地上。

另一侧，灶房内亮着烛火，一个挺着大肚子的女子正在里面忙活着。她一手护着肚子，一手拿着木铲在锅中翻炒。火有些小了，她叹了口气，咬着牙，托着肚子，僵着上身慢慢的蹲下，捡起早上老翁刚劈好的柴，扔到炉灶里。

烛火缱绻，自带温良之意，然而，院中人的脸上却满是孤寂、阴郁。

初颜查过崔愔嫕死后，崔家人的境况。崔云杰的窑厂被封后，两个儿子被先后罢官。小儿子罢官后成天呆在酒馆里买醉，一日喝醉与人在酒馆发生冲突，被人当场打死。动手那人是有头有脸的人，给了崔云杰几亩良田，此事便揭了过去。崔云杰的两个女儿原本是要嫁入高门，可最后却都嫁给了无才无能的乡野村夫。一个在婆家日日挨打，一个孩子生完后便下不了床，被丈夫虐待致死。

到这，故事可以归结于善恶有报。然而，老天总有走眼的时候。两年前，城南富商沈家的女儿看上了无官无才的崔家大儿子崔九鹏，沈老爷子拗不过女儿，只得让女儿下嫁。