崇祯帝点了点头，语气柔和：“张爱卿一路保重，朕会派人护送你归乡。”

“谢陛下。”张好古说完，便在一个内侍的搀扶下，缓缓走出太和殿。

走出紫禁城，春日的阳光洒在身上，却丝毫感觉不到暖意。张好古回头望了一眼那巍峨的宫殿，心中百感交集。

他为官多年，历经风雨，有过意气风发，也有过壮志难酬，如今终于可以卸下一身重担，归乡守孝，心中既有解脱，也有不舍。

回到府邸，张好古便让人开始收拾行装。他的行囊十分简单，只有几件衣物和一些书籍，至于那些赏赐的金银珠宝，他一件也没有带走，全部留给了府中的侍从。

数日后，张好古觉得身体差不多了，在一个清晨，天刚蒙蒙亮，张好古便踏上了归乡之路。崇祯帝派来的护送队伍早已等候在府外，车马齐备。范景文、侯恂等人前来送行，看着张好古消瘦的身影，心中满是不舍。

“张大人，一路保重，若有需要，可随时书信联系。”范景文握着张好古的手，轻声说道。

张好古点了点头，眼中闪过一丝感激：“多谢范大人挂念，诸位大人也多保重，愿大明江山长治久安。”

侯恂从怀中取出一封书信，递给张好古：“这是臣写给济南知府的书信，是我弟子，他会好生照料大人的起居。”

“多谢侯大人。”张好古接过书信，小心翼翼地收好。

与众人一一告别后，张好古登上马车，缓缓驶离京师。路上一辆辆马车跟在后面，车的箱板上都有一个大大的“邮”字，这是邮政司的马车，它们默默地护送张好古出城。

十里长亭外的官道旁，早立着一众故人，宋应星宋应升兄弟并肩而立，方维仪素衣素裙立在侧旁，风卷着亭边的柳丝，拂过众人眉眼，竟都凝着几分沉郁。还有些京中故人。

前几日他们还曾提着礼物去张好古家中探望病中的张好古，彼时还盼着他安康，此刻却是执手相送，道旁的车马静立，连随行的兵卒都敛了声息，只余风声掠过，衬得这送别光景，满是说不尽的伤感。