张好古见她终于松口，心中松了口气，脸上露出了久违的笑容：“这才对。外面风大，快进屋吧，我也有些累了，想歇歇脚。”

“是，老爷。”夏红莲连忙应道，侧身让出道路，恭敬地说道，“奴婢已经备好了热水和饭菜，老爷一路辛苦，先洗漱歇息，再用晚膳。”

张好古点了点头，迈步走进院内。庭院里的景致依旧是他记忆中的模样，只是几株当年亲手栽种的海棠树，如今已长得两人高，枝桠上还挂着些许未化的残雪。

廊下的鸟笼里，几只画眉见了生人，叽叽喳喳地叫了起来，倒添了几分生气。夏红莲跟在他身后，细心地吩咐仆役们收拾行李，又亲自去厨房查看饭菜。

张好古坐在堂屋的太师椅上，看着屋内熟悉的陈设，心中百感交集。桌上的砚台还是他当年常用的那方，墙上挂着的字画也依旧完好，只是多了几分岁月的痕迹。叶家姐妹的其中也有，张好古的眼神不由得一黯，一声长叹。

不多时，夏红莲端着一盏热茶走了进来，小心翼翼地放在张好古面前的桌上：“老爷，喝杯热茶暖暖身子。”

张好古拿起茶杯，温热的触感从指尖传来，暖意顺着喉咙蔓延至全身。他看着夏红莲依旧有些红肿的眼睛，轻声问道：“这些年，你们可安好？还有张龙张虎那边，可有书信传来？他们一切安好？”

提及张龙张虎，夏红莲脸上露出一丝欣慰：“回老爷，两位爷一切安好。他们时常寄书信回来，说生意还算顺遂，只是事务繁忙，一时抽不开身回京。前几日还张虎寄了些南方的特产回来，说是给我们尝尝鲜。”

“那就好。”张好古点了点头，心中稍安。张龙张虎是他的最早跟随的人，当时身边也没别的人，当年他见二人头脑灵活，便派他们开拓生意，如今看来，倒是没有辜负他的期望。

“夏家老爷子的身体，近来如何？”张好古又问道，目光望向坐在一旁的夏家二老。夏爷爷笑道：“托老爷的福，我们两个老东西身子还算硬朗。红莲这孩子孝顺，平日里汤药膳食都打理得十分周到，没让我们受半分委屈。”

夏红莲站在一旁，听到爷爷的夸赞，脸颊微微泛红，轻声道：“这都是奴婢该做的，也是托了老爷的福。”

张好古看着她这般模样，心中愈发觉得温暖。他知道，这几年，若不是夏红莲，这个家恐怕早已散了。

他放下茶杯，看着夏红莲，认真地说道：“红莲，往后府里的事，你也不必事事亲力亲为，多派些人去做便是。你年纪也不小了，该为自己打算打算了。”