“假天才”三个字被那些孩子挂在嘴边，故意往她伤口里塞盐。

她也有过自暴自弃。

有一阵子，她把自己逼到墙角，觉得既然血脉里没有那份尊荣，那便自己刻印上去。

她偷偷在手臂上，用烧红的细针，忍着剧痛，歪歪扭扭地刺上一个火焰形状的纹路。

小姑娘天真地以为，这样就能离心目中“离祖”的形象，更近一些，再近一些。

她也曾惹得学院鸡飞狗跳，像要把所有人的目光都烧起来，用恶作剧和出格的言行来掩饰内心的失落与倔强。

但转过身，在更多无人知晓的深夜里，她总是独自躲在练功房最偏僻的角落，对着木桩，对着虚空，一遍又一遍地挥拳，引火，控火……

手上的茧子，褪了又长，长了又裂，裂了再磨…...

…...

她自小就跟离宫这群男孩子混在一起，插科打诨，称兄道弟，无恶不作，脾气暴到一点就炸。

却也因此长出一种愈发不羁、洒脱的模样。

仿佛用一层坚硬的、满不在乎的外壳，包裹住了内里那个也曾敏感、也曾期待被认可的小女孩。

在这个随时可能接到危险任务、随时可能见证，或经历死亡的残酷之地。

她总是扎着利落的马尾，一袭红袍裹着日渐娇健却依旧娇小的身形，随手擦一把额头上亮晶晶的汗珠，动作干脆利落。

从十岁开始，她便不止一次在险境中，用自己尚不成熟的离火，救下过很多同伴；

也一次又一次，亲眼目睹熟悉的面孔，变成再也无法睁眼的冰冷躯体，被白布覆盖，抬出学院的大门。

在这个随时会没命的地方，“长大”从来不是年岁，是一次次把哭咽回去，把恐惧咬碎了吞下去。

她只是嘴里骂两句脏话，下一刻就冲出去替同伴挡下最凶的火与最毒的伤。

她把离宫首尊若火，当成最敬重的师尊，可以依赖的大哥。

甚至……是父亲。

那空缺的、沉默而坚实的靠山，她从六岁开始便重新获得，且常常感到幸福。

每当若火奉命外出执行那些机密而危险的任务时，小小的她就会躲在被窝里，担心得整夜整夜睡不着觉。

后来，不知怎么，她偷偷学起了若火烦闷时的样子，一根接一根地，抽起了辛辣呛人的烟卷。

烟雾很呛，常常眯了她那双原本清澈懵懂的眸子。

也将那份不该属于她这个年纪的、沉甸甸的担忧，渐渐遮掩在了一层看似玩世不恭、总带着几分戏谑的眸光之下。

后来，有一次抽烟被若火撞见。

那个胸膛与手臂布满烧伤疤痕、如山岳般的男人，没有斥责，只是看着指尖明灭的烟头和少女刻意挺直的脊背，几不可察地，微微蹙了一下眉头。

自那以后，她再没碰过烟。

只是唇边，时常会叼上一根随手扯来的、细长的杂草。

在无人的时候，或是在思考时，下意识地轻轻嚼动，仿佛那是某种镇定的仪式。

草根苦，嚼久了舌尖发麻，她却偏偏要嚼。

把女孩子的‘撒娇’、‘委屈’、‘眼泪’...都一并嚼烂，把命运也嚼烂。

总是混在男孩堆里的她，情感模式似乎也潜移默化地靠近了男孩的直白与坦荡。

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便也学着男孩的模式，