近处，农家小屋的屋顶上，缭绕着一层若有若无的淡紫色雾气，在夜色和灯光映衬下，仿佛被施了某种古老的魔法，形成了一道守护家园的结界。屋旁的池塘里，荷叶刚刚露出水面，在水下隐隐有莹绿色的光芒闪烁，似乎是调皮的水精灵在荷叶间嬉戏玩耍。

微风拂过，带来一缕混合着泥土、青草和不知名野花的奇异香气，沁人心脾。置身于这样的夜色中，让人恍惚间以为踏入了某个与世隔绝的神秘时空。在这里，时间仿佛静止了流动，只有那些看不见、摸不着的神秘力量，在夜的帷幕下悄然涌动，静静地等待着有缘人的探寻和发现。

刘正茂怀里抱着郭大娘送的一捆新鲜青菜走在前面，母亲华潇春则跟在他身后稍远一点的地方，母子俩一前一后，踏着湿润的田埂往家走。远处的田野里，有几束手电筒的光柱在黑暗中晃动，不知道是哪个生产队的社员在夜里查看稻田的水情，还是在巡视秧苗的生长情况。

刘正茂放慢脚步，等母亲走近些，回头问道：“妈，您刚才在郭大娘家，怎么突然想起要自留地了？咱们平时也吃不了那么多菜啊。”

华潇春早就有了打算，她边走边说：“你这孩子，想得简单！等你的新房子彻底粉刷好，能住人了，我打算在屋后面搭个猪圈，喂上两头猪。再围个小棚子，养点鸡鸭。我看谁家有多余的狗崽，也抱一只回来养着看家。再把咱们家那只大白鹅也弄到这里来。这么多张嘴，光靠买饲料哪行？得有自己的地种点东西喂它们。有块自留地，就能种些南瓜、冬瓜、红薯藤什么的，好歹能解决一部分饲料。”

刘正茂有些惊讶：“妈，您还会种菜养猪啊？”

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华潇春略带自豪地说：“瞧你说的！你妈我也是从乡下出来的姑娘，小时候家里这些活计哪样没干过？你别看不起你老娘！”

“种菜养猪可不是轻松活，”刘正茂提醒道，“每天要挑水浇地，要锄草松土，还要清理猪圈，又脏又累，您这身体能吃得消吗？”

“我一个人当然吃不消，”华潇春早有算计，“不是还有你吗？等你伤好了，农闲的时候也能搭把手。还有你舅舅（华孝义），他要是肯留下来，也能帮帮忙。”

刘正茂摇摇头，笑道：“妈，您可别指望我舅舅了。他要是肯下地干活，就不会想方设法从老家跑出来了。他呀，就不是能安心种地的人。”

“不管他！”华潇春摆摆手，自己宽慰自己，“反正先向大队把地要下来再说。咱们也不贪多，随便种点南瓜、冬瓜、茄子、豆角、土豆、空心菜什么的，能收多少是多少，总比没有强。”

正说着话，不知不觉间，田野里那几束手电光已经移动到了他们前面。其中一束光突然直射过来，强烈的光柱正好打在刘正茂脸上，刺得他一时睁不开眼。同时，传来一个熟悉的声音：“刘哥！是你们啊！这么晚了，你们这是去哪儿了才回来？”

刘正茂听出是袁洪钢的声音，他眯着眼睛，用手挡着光，反问道：“是洪钢啊！你们几个这么晚还跑到田埂里干什么？”

袁洪钢把手电光从刘正茂脸上移开，照向旁边的水田，解释道：“是罗智强说的，他说现在这个季节，晚上田里有很多黄鳝出来活动，我们想抓点，明天中午给大家加个菜！”

“哦？抓了多少了？”刘正茂好奇地问。

跟在袁洪钢后面的刘子光把手里的一个铁皮桶提过来，给刘正茂看：“喏，忙活半天，才抓到七八条，不太理想。”

桶里几条粗壮的黄鳝在浅浅的水里扭动着。刘正茂看了看，又问：“田里青蛙叫得这么欢，怎么不顺便抓点青蛙？青蛙腿炒辣椒也挺香的。”他自己比较