叶明点点头：“是啊。让刘老板继续盯着钱老板和孙老板，能争取就争取，争取不了也别勉强。”

正说着，钱员外郎也来了。看了信，他道：“大人，那三家稳住了两家，好事。不过那个同知钱某，肯定不会善罢甘休。他还会去拉拢别人。”

叶明道：“所以得抓紧时间，让刘老板、赵老板他们再多联系几家商户。等支持的人多了，那几家摇摆的就翻不起浪了。”

周文彬点点头：“下官这就给刘老板写信。”

上午，叶明正在处理文书，周怀仁来了。他这回脸色轻松些，见叶明，拱了拱手。

“大人，苏州那边又有消息了。”周怀仁道，“那个王家的亲戚，又写信去杭州了。这回是写给那个同知钱某的。陈老板让人抄了一份，您看看。”

叶明接过，展开细看。信里说，苏州这边已经准备好了，就等杭州那边动手。他们还打听到，商务司的人又去杭州了，让钱某小心。

叶明看完，冷笑一声。这些人，消息倒挺灵通。

“告诉陈老板，让他继续盯着。另外，让他想办法再放个假消息，就说商务司派去杭州的人，其实早就回来了，现在去的是另一个人，专门盯着那个同知的。”

周怀仁眼睛一亮：“大人这主意好。让他们以为被盯上了，就不敢轻举妄动。”

叶明点点头：“去吧。小心些。”

周怀仁应了，退下。

下午，叶明站在院子里透气。阳光照在身上，暖洋洋的。墙角那几株海棠，花开得正盛，粉粉的一片，格外好看。

周文彬走过来，低声道：“大人，刘老板又来信了。”

叶明接过，展开细看。刘老板的信里说，钱老板那边，他又去谈了一次。这回钱老板松口了，说让他再想想。孙老板那边，还是滑头，但也没再跟那个同知来往。周老板那边，已经开始帮刘老板联系其他商户了，又拉了两家进来。现在支持的总数，已经四十二家了。

叶明看完，笑了。

“好。”叶明道，“四十二家了。让刘老板继续努力，争取月底前凑到五十家。”